¿Qué es el cáncer adrenal?

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Cáncer adrenal

¿Qué es el cáncer suprarrenal?

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¿Qué es el cáncer adrenal?Acerca de las glándulas suprarrenales

Las glándulas suprarrenales son pequeñas glándulas que se colocan por encima de cada uno de los riñones. Los riñones están localizados en el interior de la parte superior del abdomen.

La glándula suprarrenal tiene 2 partes. La parte externa, denominada corteza, es donde la mayoría de los tumores se desarrollan. La función de la corteza es hacer que ciertas hormonas para el cuerpo. Estas hormonas todos poseen una estructura química similar y se llaman esteroides. Ellos incluyen:

Cortisolcauses cambios en el metabolismo que ayudan al cuerpo a manejar el estrés.

Aldosteronehelps los riñones regulan la cantidad de sal en la sangre y ayuda a regular la presión arterial.

Hormonas suprarrenales androgensare que pueden ser convertidos a las formas más comunes de las hormonas sexuales estrógeno y testosterona en otras partes del cuerpo. La cantidad de estas hormonas producidas por la glándula suprarrenal es generalmente pequeña (en comparación con lo que se hace en otras partes del cuerpo). Los testículos producen la mayor parte de los andrógenos (hormonas masculinas) en los hombres. Los ovarios producen la mayor parte de los estrógenos (hormonas femeninas) en las mujeres.

La parte interna de la glándula suprarrenal, llamada themedulla, es realmente una extensión del sistema nervioso. Del sistema nervioso, tales hormonas asnorepinephrineandepinephrine (también calledadrenaline) se hacen en la médula. Tumores y cánceres que comienzan en el médula suprarrenal includepheochromocytomas (que son más a menudo benigna) andneuroblastomas.

Este documento trata sobre los tumores y el cáncer de la corteza suprarrenal. No se tratan los tumores de la médula suprarrenal. Los neuroblastomas se discuten en nuestro documento, Neuroblastoma.Tumores de la corteza suprarrenal

Hay 2 tipos principales de tumores de la corteza suprarrenal: benignos (no cancerosos) y malignos (cáncer). La mayoría de estos tumores son benignos y son calledadenomas. El cáncer de la corteza suprarrenal son raros. Estos 2 tipos de tumores a veces puede ser difícil de distinguir cuando las células se observan bajo el microscopio. Aunque patólogos experimentados (médicos que están capacitados para observar el tejido bajo el microscopio) pueden ver la diferencia en la mayoría de los casos, a veces la única manera de saber con certeza que el tumor es un cáncer es cuando se ha propagado. Si se ha diseminado a los ganglios linfáticos u otros órganos y tejidos, es un cáncer. Los adenomas no se diseminan fuera de la glándula suprarrenal.Adenomas corteza suprarrenal

La mayoría de los tumores de la corteza suprarrenal no son cáncer. Ellos son tumores benignos conocidos como adenomas. Estos tumores son pequeños, por lo general menos de 2 pulgadas (5 centímetros) de ancho. Por lo general ocurren en sólo el 1 glándula suprarrenal, pero a veces afectan a ambas glándulas.

La mayoría de las personas con adenomas suprarrenales no tienen síntomas y no saben que tienen un tumor suprarrenal. Algunos de estos adenomas son descubiertos por accidente (por cierto) cuando CT o MRI del abdomen se hacen por problemas de salud no relacionados. Alrededor del 5% de las personas que tienen una tomografía computarizada del abdomen se encontró que tenía un tumor suprarrenal que no se sospechaba. Muchos de ellos son funcionales, es decir, que no producen hormonas suprarrenales. A veces estos tumores se conocen con el nicknameincidentalomasbecause no están causando problemas y sólo se encontraron por casualidad.

Algunos adenomas producen demasiadas hormonas esteroides suprarrenales. A veces, el exceso de la hormona puede causar síntomas. Muchos de los síntomas relacionados con las hormonas de los adenomas son los mismos que los de los carcinomas suprarrenales (cánceres). Estos síntomas se tratan en la sección, "¿Puede el cáncer adrenal en sus primeras etapas?"Y" ¿Cómo se diagnostica el cáncer adrenal?"Los adenomas son mucho más propensos que los carcinomas de producir altos niveles de aldosterona, lo que puede causar presión arterial alta.

Tratamiento: Los adenomas pueden ser curados mediante la eliminación de la glándula suprarrenal que contiene el adenoma. Algunos adenomas suprarrenales que causan los síntomas relacionados con las hormonas pueden ser tratados eficazmente con medicamentos que bloquean la producción o acciones de estas hormonas. Esta puede ser la mejor opción de tratamiento para los pacientes con otros problemas médicos graves que podrían no ser capaces de soportar una operación importante.

El tratamiento de los incidentalomas depende de la posibilidad de que puede ser un cáncer y si es o no es elevar los niveles de hormonas. Cuando un tumor suprarrenal se encuentra accidentalmente, las pruebas se hacen a menudo para ver si está haciendo las hormonas. Si lo es, a menudo se recomienda la cirugía. De lo contrario, la cirugía sólo se puede recomendar si es probable que sea un cáncer. Los tumores que son pequeños son menos propensos a ser cáncer, y con frecuencia son vistos pero no tratados. El CT (o RM) se repite por lo menos 6 meses después para ver si el tumor ha crecido. Si es así, puede ser necesario eliminar el tumor. Si no ha aumentado, los niveles hormonales se observaron en los próximos años. Si el tumor sigue siendo pequeño y no hace ningún tipo de hormonas, puede que no tenga que ser tratado en absoluto.

El resto de este documento se refiere a los cánceres suprarrenales solamente, y no a los adenomas.Cáncer suprarrenal cortical

El tipo de cáncer que se desarrolla en la corteza de la glándula suprarrenal se denomina carcinoma de la corteza suprarrenal. También se conoce el cáncer asadrenocortical (o carcinoma) o cáncer de justadrenal. En este documento, el cáncer suprarrenal término se utiliza para significar cáncer que comienza en la corteza suprarrenal.

Cáncer suprarrenal más a menudo se descubre durante 1 de 2 razones. El primero es que produce hormonas que causan cambios en el cuerpo, tales como aumento de peso y retención de líquidos, la pubertad precoz en niños, o exceso de crecimiento del vello facial o corporal en las mujeres.

La segunda razón que un cáncer suprarrenal se puede descubrir es que comienza a causar síntomas debido a que se ha hecho muy grande. Los tumores grandes pueden ejercer presión sobre otros órganos en el abdomen, causando dolor o una sensación de llenura. En general, los cánceres suprarrenales son mucho más grandes que los adenomas suprarrenales. Un tumor suprarrenal más grande que 5 o 6 centímetros (aproximadamente de 2 a 2 1/2 pulgadas) se supone que es un cáncer. En un estudio, el tamaño medio de un cáncer suprarrenal era de unos 13 cm (o 5 pulgadas).

La mayoría de los cánceres que se encuentran en la glándula suprarrenal no comenzaron allí y no son cánceres suprarrenales. En su lugar, comienzan en otros órganos o tejidos y luego se propagan (hacen metástasis) a través del torrente sanguíneo a las glándulas suprarrenales. Por ejemplo, los cánceres de pulmón, melanomas y cánceres de mama a menudo se propagan a las glándulas suprarrenales. Incluso cuando otros tipos de cáncer se extendió a las glándulas suprarrenales, sin embargo, todavía se llaman así por el lugar comenzaron y son tratados como otros tipos de cáncer que comienzan en el mismo lugar. No se consideran cáncer suprarrenal. Su tratamiento se describe en nuestros documentos en estos tipos de cáncer.

Última revisión médica: 11/07/2012

Última revisión: 17/01/2013