Las alas de la mariposa

Nueva imagen del Hubble de la Nebulosa Jet gemelo

ESA / Hubble Centro de Información

IMAGEN: El Twin Jet nebulosa, o PN M2-9, es un claro ejemplo de una nebulosa planetaria bipolar. nebulosas planetarias bipolares se forman cuando el objeto central no es una sola estrella, ... ver más

Crédito: ESA / Hubble y la NASA

Acuse de recibo: Judy Schmidt

Los colores brillantes visibles en esta imagen del telescopio espacial Hubble NASA / ESA mostrar la notable complejidad de la nebulosa gemela Jet. La nueva imagen pone de relieve las cáscaras de la nebulosa y sus nudos de gas en expansión en detalle sorprendente. Dos lóbulos iridiscentes de material se extienden hacia el exterior desde un sistema de estrella central. Dentro de estos lóbulos dos enormes chorros de gas están fluyendo desde el sistema de la estrella a velocidades de más de un millón de kilómetros por hora.

La mariposa cósmica representado en esta imagen del telescopio espacial Hubble NASA / ESA tiene muchos nombres. Se llama la nebulosa gemela Jet, así como responder al nombre de un poco menos poética ofPN M2-9.

El M en este nombre se refiere a Rudolph Minkowski, un astrónomo alemán-estadounidense que descubrió la nebulosa en 1947. El PN, por su parte, se refiere al hecho de que M2-9 es una nebulosa planetaria. Las conchas brillantes y de gas en expansión claramente visible en esta imagen representan las etapas finales de la vida de una vieja estrella de baja masa intermedia. La estrella no sólo ha expulsado sus capas exteriores, pero el núcleo remanente expuesta está iluminando estas capas - que resulta en un espectáculo de luz como la que se ve aquí. Sin embargo, el Twin Jet nebulosa no es cualquier nebulosa planetaria, es una nebulosa bipolar.

nebulosas planetarias ordinaria tiene una estrella en su centro, nebulosas bipolares tienen dos, en un sistema binario de estrellas. Los astrónomos han encontrado que las dos estrellas en este par tienen cada uno alrededor de la misma masa que el Sol, que van desde 0,6 a 1,0 masas solares para la estrella más pequeña, y de 1,0 a 1,4 masas solares para su compañero de mayor tamaño. La estrella más grande se está acercando al final de sus días y ya ha expulsado sus capas exteriores de gas en el espacio, mientras que su socio se desarrolló aún más, y es una pequeña enana blanca

La forma característica de las alas del gemelo nebulosa Jet es muy probablemente causado por el movimiento de las dos estrellas centrales alrededor de la otra. Se cree que una enana blanca orbita su estrella pareja y por lo tanto el gas expulsado por la estrella moribunda se tira en dos lóbulos en lugar de expandirse como esfera auniform. Sin embargo, los astrónomos están todavía debatiendo si todas las nebulosas bipolares son creados por estrellas binarias. Mientras tanto, las alas de la nebulosa todavía están creciendo y, mediante la medición de su expansión, los astrónomos han calculado que la nebulosa fue creado hace sólo 1200 años.

Dentro de las alas, a partir del sistema de estrellas y que se extiende horizontalmente hacia el exterior como las venas son dos manchas azules tenues. Aunque esto puede parecer sutil en comparación con los colores del arco iris de la nebulosa, estos son en realidad violentos chorros gemelos que fluyen hacia el espacio, a velocidades de más de un millón de kilómetros por hora. Este es un fenómeno que es otra de las consecuencias del sistema binario en el centro de la nebulosa. Estos chorros cambian lentamente su orientación, precessingacross los lóbulos a medida que se tira por la gravedad caprichoso del sistema binario.

Las dos estrellas en el corazón de la nebulosa círculo entre sí aproximadamente cada 100 años. Esta rotación no sólo crea las alas de la mariposa y los dos chorros, sino que también permite la enana blanca para despojar el gas de su compañera más grande, que forma entonces un gran disco de material alrededor de las estrellas, que se extiende hacia fuera hasta 15 veces la órbita de Plutón! A pesar de que este disco es de tamaño increíble, es demasiado pequeño para ser visto en la imagen tomada por el Hubble.

Una imagen anterior de la nebulosa gemela Jet utilizando datos recogidos Wide Field Planetary Camera de byHubble 2wasreleasedin de 1997. Esta nueva versión incorpora las observaciones más recientes del Telescopio telescope'sSpace espectrógrafo de imágenes (ITS).

Una versión de esta imagen se inscribió en la competencia de procesamiento de imágenes los tesoros ocultos del Hubble, presentado por concursante Judy Schmidt.