El Parto Prematuro

¿Cuándo decimos que un niño es prematuro?

Es aquél niño que nace entre la semana 28 y la 37 de gestación. Se les llama también niños "pretérmino", es decir, nacidos antes de terminar el embarazo.

¿Son iguales todos los prematuros?

Las posibilidades de que estos niños sobrevivan fuera de la madre depende de muchos factores:

1. De la semana de gestación en la que nazca, cuanto más prematuro sea más inmaduros serán sus órganos, es decir, estarán menos formados.

2. Del peso al nacimiento, los menores de 500 gramos es muy difícil que salgan adelante, sin embargo, con más de 1000 gr. y los avances médicos de hoy en día llegan a ser niños normales.

¿Por qué se produce la prematuridad?

En muchos casos no se conocen las causas, y en otros puede deberse a muchas circunstancias:

* Causas maternas: Desnutrición de la madre, tabaco, alcohol y drogas, exceso de trabajo, madres jóvenes o muy mayores, enfermedades de la madre como es la tensión alta, enfermedades cardíacas etc.

* Causas uterinas y placentarias: Miomas (ocupan espacio y provocan antes el parto), DIU (irritan el útero), mala colocación de la placenta que hace que se desprenda antes de tiempo.

* Causas del feto: Niños muy grandes, gemelos etc.

* Provocación del parto por el ginecólogo debido a enfermedades que pongan en peligro la vida del niño o de la madre.

¿Se puede prevenir la prematuridad?

En algunos casos no se puede prevenir, porque la mujer llega a la urgencia del hospital con contracciones y dilatación cervical, es decir, el parto ya ha comenzado, y si esto ocurre, antes del final de la gestación, es un parto prematuro sin posibilidad de detenerlo, no quedando más remedio que asistir el parto y sacar al recién nacido.

Otras veces sólo son contracciones sin dilatación del cuello del útero y sin rotura de bolsa amniótica, llamándose "amenaza de parto prematuro", en este caso puede detenerse el parto con reposo y medicamentos que impiden las contracciones uterinas.

¿Qué se hace con un niño prematuro una vez nacido?

Estos niños tienen que ingresar, debido a que sus órganos están todavía inmaduros, necesitando atención especializada.

Entre las complicaciones que se pueden dar están los problemas pulmonares necesitando oxígeno, problemas cardíacos, peligro de infecciones porque sus defensas están disminuidas, vasos sanguíneos frágiles pudiendo tener hemorragias, secuelas neurológicas etc.

Los problemas de éstos niños se reducen mucho dependiendo del peso al nacimiento, cuanto más pese el recién nacido menos complicaciones tendrá. Además, gracias a los nuevos avances y tratamientos médicos muchos problemas se resuelven eficazmente.

El alta y la llegada a casa

Se da el alta cuando el niño pesa los 2 kg. y es capaz de alimentarse adecuadamente.

Niños y padres tienen que adaptarse a la nueva vida olvidando los sufrimientos de la hospitalización: Incubadoras con cables y sondas por todos los sitios, dónde la relación padres-hijos se hace muy difícil. A ésto se añade el temor de posibles secuelas posteriores.

Ya desde el hospital se debe mejorar la relación con el bebé dando la información adecuada, estimulando la lactancia, dejando participar a los padres en el cuidado del niño.

El pediatra de atención primaria juega un papel importante por su cercanía al niño y a la familia:

* Atención y apoyo mejorando el ambiente familiar y social.

* Actividades preventivas y controles de salud.

* Tratamiento de las enfermedades que se presenten.

* Evitar la sobreprotección y preocupación excesiva sobre el recién nacido, ya que puede ser nocivo.

SECUELAS: Lo más temido por los padres.

Deben detectarse precozmente si hay alteraciones neurológicas, para que el desarrollo motor e intelectual posteriores sean normales. (Otra vez influencia del pediatra puede ser decisiva).

Es probable que el niño tenga que acudir a un centro de "atención" temprana para fisioterapia y estimulación precoz.

Siguiendo todos estos consejos, estos niños llegarán a tener un desarrollo y coeficiente intelectual normales.