La radioterapia para el cáncer anal

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La radioterapia para el cáncer anal

La radioterapia utiliza un haz de rayos de alta energía (o partículas) para destruir las células cancerosas o disminuir su tasa de crecimiento. A veces los médicos dan radiación para reducir un tumor de manera que se puede quitar más fácilmente durante la cirugía. Hay 2 tipos principales de radioterapia: haz externo y la braquiterapia.La radioterapia de haz externo (RHE)

La forma más común para administrar la radiación para el cáncer anal es utilizar un haz enfocado de radiación desde una máquina fuera del cuerpo. Esto se conoce como terapia de radiación de haz externo. Los tratamientos se dan generalmente 5 días a la semana durante un período de 5 semanas más o menos.

La radiación puede dañar el tejido sano cercano junto con las células cancerosas. Para reducir el riesgo de efectos secundarios, los médicos calculan cuidadosamente la dosis exacta que necesita y apuntar el haz con la mayor precisión posible. A veces, los médicos utilizan algunas técnicas nuevas que permiten a los médicos administran dosis más altas de radiación para el cáncer, mientras que la reducción de la exposición a la radiación a los tejidos sanos cercanos.

Tridimensionales radioterapia conformal (3D-CRT) utiliza computadoras especiales para determinar con precisión la ubicación de su cáncer. Vigas de la radiación son configurados y dirigidos al tumor desde varias direcciones, lo que hace que sea menos probable que dañe los tejidos normales. Lo más probable es que se le coloque un molde de plástico parecido a un cuerpo de fundición para mantenerse en la misma posición cada día para que la radiación se dirige con mayor precisión. Este método parece ser al menos tan efectiva como la terapia estándar de radiación para el cáncer anal y pueden tener efectos secundarios menores.

La radioterapia de intensidad modulada (IMRT) es una forma avanzada de la terapia 3D. Se utiliza una máquina dirigida por ordenador que en realidad se mueve alrededor del paciente, ya que ofrece la radiación. Además de la configuración de los rayos y dirigirlos al cáncer desde varios ángulos, la intensidad (fuerza) de las vigas puede ser ajustada para minimizar la dosis que llega a los tejidos normales más sensibles. Esto permite a los médicos ofrecer una dosis aún más alto para las áreas del cáncer. Está disponible en muchos hospitales y centros de cáncer más importantes.

Los efectos secundarios de la terapia de radiación varían en función de la zona del cuerpo tratada y la dosis de radiación que se administra. Algunos efectos secundarios comunes a corto plazo incluyen:

Cambios en la piel (como una quemadura)

Irritación anal temporal y dolor

Molestias durante la evacuación

Fatiga

Náusea

Diarrea

En las mujeres, la radiación puede irritar la vagina. Esto puede dar lugar a molestias y drenaje (una descarga).

Estos efectos secundarios suelen mejorar después de paradas de radiación.

También pueden ocurrir efectos secundarios a largo plazo. Daño al tejido anal por la radiación puede causar que se formen cicatrices. Este tejido cicatrizal puede a veces mantener el esfínter anal de trabajar como se debe. La radiación en la pelvis puede debilitar los huesos, aumentando el riesgo de fracturas de la pelvis o de la cadera. La radiación también puede dañar los vasos sanguíneos que nutren la mucosa del recto y causar proctitis por radiación crónica (inflamación de la mucosa del recto). Esto puede causar sangrado rectal y dolor.

La radiación también puede causar infertilidad en hombres y mujeres. En las mujeres, sino que también puede conducir a la sequedad vaginal e incluso causar que se formen cicatrices en la vagina, el tejido cicatrizal puede hacer la vagina más corta o más estrecho (llamado estenosis vaginal), lo cual puede hacer que el sexo (coito vaginal) doloroso. Una mujer puede ayudar a prevenir este problema al estirar las paredes de la vagina varias veces a la semana. Esto se puede hacer mediante el uso de un dilatador vaginal (un tubo de plástico o de caucho utilizado para estirar la vagina).

El campo de radiación puede incluir algunos de la pelvis con el fin de tratar los ganglios linfáticos de la ingle, debido a que el cáncer a menudo se extienda a estos ganglios linfáticos. Esto puede conducir a problemas con la hinchazón anormal en las piernas, calledlymphedema. No siempre se necesita la radiación a los ganglios linfáticos de la ingle. Las personas con tumores pequeños pueden no necesitar terapia de radiación a los ganglios linfáticos de la ingle porque es menos probable que se propague el cáncer. Si los médicos creen que el cáncer se ha diseminado a los ganglios linfáticos, ya que se han aumentado, entonces o bien los tratan con radioterapia o cirugía.La radiación interna (braquiterapia)

Otro método de administración de la radiación es colocar pequeñas fuentes de materiales radiactivos en o cerca del tumor. Este método, la radiación interna, se concentra la radiación en el área del cáncer. También es calledbrachytherapy, la radiación intersticial, radioterapia andintracavitary. Esto puede implicar la implantación de semillas radiactivas permanentes o "semillas", que liberan la dosis poco a poco con el tiempo, o de otras técnicas en las que la sustancia radioactiva en el cuerpo por un breve período. La radiación interna puede ser más conveniente, ya que por lo general requiere sólo una o unas pocas sesiones, pero puede requerir algún tipo de cirugía.

La braquiterapia se usa con mucha menos frecuencia que la radioterapia de haz externo para el tratamiento de cáncer anal. Cuando se utiliza, por lo general se administra junto con radiación externa. Los posibles efectos secundarios son a menudo similares a los observados con la radiación externa.

Para obtener más información acerca de la radiación, consulte Conceptos de Radioterapia: una guía para pacientes y familias.

Última revisión médica: 01/02/2013

Última revisión: 01/02/2013