Los virus, las bacterias, y el cáncer, o no todo es humo y luz del sol

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Los virus, las bacterias, y el cáncer, o No es todo humo y SunlightMarch 04, 2012

ByWilliam C. Phelps, PhD

¿Cómo te sentiste la última vez que alguien estornudó en el ascensor? Ya se trate de un resfriado común o la gripe estacional, sabemos algunas enfermedades son causadas por infecciones con virus o bacterias. Pero ¿y si el cáncer puede ser causado por una infección?

Algunos cánceres causados ??por virus y bacterias

Aunque no es ampliamente realizado, el 15% -20% de los cánceres en todo el mundo son causadas por agentes infecciosos - virus o bacterias. Afortunadamente para todos nosotros, los agentes vinculados a theinfectious cancerare no se transmite fácilmente de persona a persona como el virus del resfriado común. Resulta que, aun cuando muchos de estos virus y bacterias infectan a las personas, sólo una pequeña parte se destinará a desarrollar el cáncer. En la mayoría de los casos, todavía no entendemos por qué algunas personas desarrollan cáncer y otras no - a pesar de que también estaban infectados.

Un número de diferentes tipos de infecciones puede causar cáncer. El virus de Epstein-Barr puede causar linfomas (cánceres del sistema linfático) andnasopharyngeal cáncer.Kaposi sarcomavirus causa una forma de cáncer de piel en pacientes con VIH, el virus que causa el SIDA, pero sólo después de VIH ya ha dañado el sistema inmune del paciente.

También sabemos hoy que una de las causas ofstomach canceris infección bacteriana importante a largo plazo con Helicobacter pylori. Se cree Helicobacter para ser extendido a través de agua o alimentos contaminados, infectar el estómago, donde es una de las principales causas de las úlceras. Las úlceras crónicas como resultado de la bacteria Helicobacter aumentan en gran medida el riesgo de desarrollar cáncer de estómago. Debido a esto, hace medio siglo, el cáncer de estómago es la segunda forma más común de cáncer en el mundo. Hoy en día, el cáncer de estómago no ocurre con tanta frecuencia, y que puede deberse a un uso más amplio de la refrigeración, la disponibilidad de agua potable y una mejor higiene, que limitan la propagación de bacterias.

Tal vez la más prevalente del virus causante de cáncer es el virus del papiloma humano (VPH), que ha estado en las noticias mucho en estos últimos años. HPV causa el cáncer de cuello uterino y anales, y recientemente se ha vinculado a alrededor de la mitad de los cánceres orales. El VPH se transmite de una persona a otra por contacto cercano, con mayor frecuencia a través del sexo.

Durante más de 50 años, las mujeres han sido controlados eficazmente para el cáncer de cuello uterino mediante la prueba de APAP (o citología) que detecta células de aspecto anormal del cuello uterino. No fue sino hasta la década de 1980 que los científicos determinaron que las células de aspecto extraño en realidad estaban infectados con un virus. Ese descubrimiento, ganador del Premio Nobel fue la base para el desarrollo de nuevas pruebas de diagnóstico (prueba de ADN del VPH) que ayudan a los médicos controlar a los pacientes, y las vacunas muy eficaces (Gardasil y Cervarix) que pueden prevenir el cáncer de cuello uterino mediante la prevención de la infección por VPH.

Las vacunas salvan vidas

Lo que muchos no se dan cuenta es que la vacuna contra el VPH se convirtió en la segunda vacuna para prevenir el cáncer.

Virus de la hepatitis (VHB y VHC) pueden causeliver cáncer, una vacuna contra la hepatitis B ha estado disponible desde la década de 1980 y se ha incluido de forma rutinaria en las vacunas infantiles en los Estados Unidos desde la década de 1990. La vacuna es muy eficaz en la prevención de la infección por VHB. En Canadá, por ejemplo, la tasa de infección por el VHB se había caído de 1,7 casos por cada 100.000 personas al 0 por 100.000 a 10 años después de que los niños comenzaron a ser vacunados.

De hecho, probablemente no hay forma más fácil o más eficaz de prevención del cáncer que la vacunación contra el VHB para prevenir el cáncer de hígado o VPH para prevenir el cáncer cervical. A pesar de ello, sólo 1 de cada 3 personas en los EE.UU. ha sido vacunado contra HBV, y menos de 1 de cada 5 mujeres entre las edades de 19 y 26 ha recibido las vacunas contra el VPH. Tenemos que hacerlo mejor, como sociedad, desde la prevención del cáncer en el primer lugar, salva vidas y ahorra dinero.

Otro papel para las bacterias

No todas las infecciones son dañinos, sin embargo. Las investigaciones realizadas durante los últimos diez años ha revelado que los microorganismos útiles, como las bacterias en los intestinos de las personas ayudan a digerir los alimentos y desempeñan un papel importante en la salud de las células que revisten el tracto intestinal. Cuando se rompe esta relación, sin embargo, la gente puede developulcerative enfermedad de colitisandCrohn, que les da un mayor riesgo para el cáncer de ofcolon desarrollo. Incluso si usted no tiene uno de estos requisitos, lo que come puede afectar el equilibrio normal de los microorganismos intestinales. En el largo plazo, esto podría afectar el riesgo de desarrollar cáncer de colon. Los investigadores todavía se burlan de la relación entre la dieta, las bacterias intestinales, y el riesgo de cáncer.

La búsqueda continúa

Hoy continúa la búsqueda de nuevos agentes infecciosos que pueden desempeñar un papel en causar cáncer. Hace tan sólo 4 años, un virus hasta ahora desconocido, poliomavirus de células de Merkel, fue descubierto en asociación con una rara forma de cáncer de piel. En los últimos años, virus han sido encontrados en el cáncer de pulmón y tumores cerebrales, y las bacterias y protozoos han sido asociados con cáncer de próstata. Seguimos examinar si y cómo los virus afectan a esos y otros tipos de cáncer. Las enfermedades infecciosas han sido estudiados desde hace cientos de años, pero hoy en día todavía hay mucho que no entendemos acerca de cómo se infectan y afectan a los seres humanos.

Para el futuro, mientras nos enfocamos en nuevas y emocionantes terapias dirigidas y la medicina personalizada para tratar el cáncer, el papel de los virus y las bacterias en el cáncer es algo a considerar.

Dr. Phelps es el director de la investigación preclínica y traslacional del cáncer de la Sociedad Americana del Cáncer

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Prevención y Detección Precoz