¿Por qué importa la lucha contra el cáncer en todas partes

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¿Por qué lucha importa cáncer EverywhereJanuary 31, 2012

ByNathan Grey, MPH

Durante muchos años, la salud mundial se ha asociado a enfermedades como el VIH / SIDA y la malaria. Y con razón. Estas enfermedades presentan una amenaza significativa para la salud de todo el mundo. Pero no son los únicos grandes asesinos. De hecho, ni siquiera son los principales asesinos más! Hoy en día, el cáncer se cobra más vidas a nivel mundial de VIH / SIDA, la malaria y la tuberculosis juntos, y el número de muertes por cáncer sólo va a crecer.

¿Cómo puede ser esto? Bueno, hay dos factores principales que afectan el creciente impacto del cáncer en todo el mundo.

En primer lugar, hemos hecho un trabajo mucho mejor de la lucha contra las enfermedades que solían matar a las personas mientras estaban todavía muy joven. Las vacunas, nuevos medicamentos, incluyendo antibióticos, y programas de prevención (como proporcionar mosquiteros para combatir los mosquitos y la malaria, y el agua potable para frenar una serie de otras enfermedades transmitidas por el agua) han dado lugar a las personas que viven más tiempo. Y a medida que las personas viven más tiempo que se enfrentan a las enfermedades más comunes en la edad avanzada, como el cáncer.

En segundo lugar, cuando la gente vive más tiempo, hay una mayor probabilidad de que van a estar expuestos a los agentes causantes de cáncer - como el tabaco - en algún momento de sus vidas. Vidas más largas, más una mayor exposición a sustancias que causan cáncer es igual a más cáncer.

'Reducir el sufrimiento y la muerte'

Durante casi 100 años, la Sociedad Americana del Cáncer ha estado trabajando para salvar vidas y reducir el sufrimiento por cáncer en los Estados Unidos. Pero ¿sabía usted que la mayor parte de nuestra historia también nos hemos apoyado thefight contra el cáncer a nivel mundial? Así es, la Sociedad Americana del Cáncer es una de un puñado de organizaciones que luchan por acabar con el cáncer dondequiera que ocurra.

¿Por qué es la lucha mundial contra el cáncer es tan importante? Ninguna razón es más importante que el compromiso "de reducir el sufrimiento y la muerte", que aparece en el centro de nuestra misión. El cáncer no reconoce fronteras geográficas, sino que no se detiene en la frontera. Vivimos en un mundo interconectado.

La Sociedad está trabajando en todo el mundo para asegurarse de que la gente en todas partes conocen los factores de riesgo mortales que causan cáncer, como el tabaco y la obesidad, y nos están ayudando a otros países a establecer políticas para hacer que sus comunidades sean más seguras. El éxito en la reducción de la cantidad de estadounidenses que fuman a través de políticas de educación y de ahorro de la vida ha tenido un impacto directo en el consumo de tabaco en otras regiones del mundo. Mientras los estadounidenses a dejar de fumar, la industria del tabaco ha ido en busca de nuevos mercados para sus productos. Como resultado, algunas de las tasas más altas fumadores en el mundo hoy en día se encuentran en países de bajos y medianos ingresos, donde los controles de tabaco son débiles.

También hemos visto el mercado de comidas rápidas y la comodidad se expanden dramáticamente. Muchas de las técnicas de producción y tácticas de marketing que fueron perfeccionadas en los Estados Unidos ahora están siendo utilizados en el mundo en desarrollo. Uno de los resultados de un acceso más fácil a este tipo de alimentos, lo que tiende a ser menos nutritivos, es que las tasas de obesidad se han disparado en todas partes. La obesidad en todo el mundo se ha más que duplicado desde 1980.

Para combatir estas tendencias peligrosas, estamos ayudando a otros países a promover ambientes libres de humo y los aumentos en el precio de los cigarrillos a fin de reducir el número de personas que fuman y que eventualmente pueden tener cáncer. Y estamos ayudando a educar a la gente acerca de la importancia del ejercicio y mantener un peso saludable para ayudar a prevenir y controlar el cáncer.

Compartiendo los adelantos

Una vez, no hace mucho tiempo, el cáncer era una sentencia de muerte. Hoy en día, tenemos más oportunidades que nunca para salvar vidas. Tenemos vacunas para la hepatitis B, que se asocia con el cáncer de hígado, y el virus del papiloma humano (VPH), que es responsable de la mayoría de los casos de cáncer de cuello uterino. Tenemos pruebas de tamizaje de cáncer de mama, colon y cáncer de cuello uterino. Tenemos tratamientos para el cáncer que están recibiendo cada vez mejor.

Las herramientas de las que disponemos son potentes y eficaces. Algunos están listos para ser utilizados en todo el mundo en estos momentos. Por ejemplo, estamos enseñando y financiación de grupos de pacientes en Brasil para abogar por una mejor detección del cáncer de mama y el tratamiento, estamos haciendo la investigación económica sobre el impacto del tabaco en las comunidades de Sudáfrica y en la sociedad en general, en la India, nos hemos asociado con una organización para ayudar a las personas a dejar el tabaco, ayudando a la formación, ofreciendo materiales culturalmente relevantes, y ayudar a fortalecer la participación de la comunidad y los esfuerzos de promoción para cambiar las leyes sobre el tabaco, también en la India, estamos proporcionando apoyo técnico y de navegación forpatient financiación, particularmente importante debido a sus grandes comunidades marginadas.

Algunas cuestiones como el tabaco requieren una solución global. No se puede luchar contra una industria multinacional en un solo país y tener éxito. Cuanto más fuerte es la industria del tabaco está en el extranjero, más recursos que tiene para promover sus intereses en todas partes, incluyendo los Estados Unidos. Además, ya que el mundo se vuelve más interconectado, nuestro trabajo en otras regiones del mundo se vuelve más importante para nosotros en casa. Por ejemplo, la investigación y las intervenciones realizadas en otros países nos puede dar una idea de las nuevas formas de llegar a las comunidades de inmigrantes y desatendidas en los Estados Unidos.

Tenemos el conocimiento para ayudar a prevenir y tratar eficazmente muchos casos de cáncer en todo el mundo, simplemente tenemos la voluntad para hacerlo.

Gris es el vicepresidente de la salud global nacional de la Sociedad Americana del Cáncer.