Una nueva investigación ha descubierto un mecanismo que regula la reproducción de las plantas, proporcionando una posible herramienta para los cultivos de ingeniería de mayor rendimiento.
En un estudio publicado hoy enScience, investigadores de la Universidad de Monash y colaboradores en Japón y los EE.UU., que se identifican por primera vez un gen particular que regula la transición entre las fases del ciclo de vida en las plantas terrestres.
El profesor John Bowman, de la Escuela Monash de Ciencias Biológicas de dichas plantas, a diferencia de los animales, toman diferentes formas en las generaciones alternantes - uno con un conjunto de genes y uno con dos juegos.
"En los animales, los cuerpos que pensamos son nuestros cuerpos diploides - donde cada célula tiene dos series de ADN La fase haploide de nuestro ciclo de vida se compone de sólo huevos si somos mujeres y el esperma si somos hombres.. Por el contrario, las plantas tienen cuerpos grandes complejos en ambas generaciones haploides y diploides ", dijo el profesor Bowman.
Estos dos cuerpos de planta a menudo tienen características tan diferentes que hasta mediados de la década de 1800, cuando mejores microscopios permitieron una mayor investigación, se pensaba que eran a veces como especies separadas.
Profesor Bowman y el Dr. Keiko Sakakibara, ex integrante de la Escuela Monash de Ciencias Biológicas y ahora en la Universidad de Hiroshima, eliminan un gen, conocido como KNOX2 de musgo. Encontraron que esto provocó la generación diploide para desarrollar como si fuera un haploide, un fenómeno denominado aposporia. Las mutaciones equivalentes en los humanos serían si todo nuestro cuerpo se transformaron en huevos o esperma.
"Nuestro estudio proporciona una visión de cómo las plantas terrestres evolucionaron dos generaciones complejas, apoyando firmemente una teoría propuesta a principios del siglo pasado propone que el complejo cuerpo diploide fue una invención novedosa evolución", dijo el profesor Bowman.
Mientras que el laboratorio del Profesor Bowman en la Escuela de Ciencias Biológicas se centra en la investigación básica a explorar la evolución y desarrollo de las plantas terrestres, dijo que no eran posibles aplicaciones de los resultados como las mutaciones en el gen que causa la planta para saltarse una generación.
Uno de los objetivos en la agricultura es la apomixis, donde una planta produce semillas por clonación saltarse la generación haploide y manteniendo de ese modo las características, tales como un alto rendimiento híbrido, de la planta madre por. La apomixis significaría cultivos con cualidades deseables podrían producirse más fácilmente ya bajo costo.
"Lograr una mejor comprensión de la base molecular de la reproducción de las plantas y de los reglamentos de la alternancia de generaciones podría proporcionar herramientas para diseñar apomixis - un avance que sería muy beneficioso, especialmente en los países en desarrollo", dijo el profesor Bowman.
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