Disparidades de salud: un problema complejo

Las disparidades del cáncer de la salud son complejos y es causada por la persistencia de los problemas sociales que se traducen en un mayor sufrimiento y más personas que mueren de cáncer.

Sabemos que los problemas de equidad en la salud son particularmente pronunciadas en las poblaciones raciales y étnicas, como los latinos, los afroamericanos, isleños del Pacífico Asiático, y los nativos americanos. Aunque abril es reconocido como el Mes Nacional de Salud de las Minorías, y la tercera semana de abril es el cáncer de la Semana de Concientización Nacional de las Minorías, nuestros esfuerzos para poner fin a las disparidades de salud y salvar más vidas están sucediendo todo el año.

Regularmente debe reflexionar sobre los pasos que podemos tomar para hacer nuestra parte para promover la equidad en salud. ¿Qué está funcionando bien? ¿Dónde podemos ser más eficaces? ¿Qué es lo que necesitamos aprender para estar mejor preparados?

Entonces, ¿qué hace que las disparidades de salud? La respuesta no es sencilla. Si bien reconocemos las diferencias étnicas y raciales en los resultados de salud, es importante reconocer que hay otros factores que contribuyen de manera significativa sin distinción de raza u origen étnico. Estos "determinantes sociales" influyen en la salud de nuestras comunidades y de la nación.

Nuestra salud y bienestar se ve influida por muchos factores, algunos de los cuales no parecen ser tan obviamente ligada a la salud o el sistema de salud. Por lo general pensamos en la falta de acceso a la calidad y la atención sanitaria coherente como un factor que puede hacer y mantener a la gente enferma, sin embargo, debemos tener en cuenta otros factores que influyen, tales como:

•     ¿Dónde y cómo estamos trabajando y compensada (por ejemplo, ingresos y seguros)
•     Posición social
•     Educación y nivel de alfabetización
•     El lugar donde vivimos, en qué tipo de vivienda, y lo que nos rodea
•     Las primeras experiencias de la vida, como la frecuencia con la que ver a un médico o dentista, o el acceso a los patios de recreo y la comida sana
•     Genética
•     Los prejuicios raciales y la discriminación
•     El acceso a alimentos nutritivos
•     Comportamientos individuales y los factores de estilo de vida como fumar y no hacer suficiente ejercicio

Muchas de estas condiciones están determinadas por la cantidad de dinero, poder o recursos de la gente, y casi todos están influenciados por las fuerzas políticas públicas y privadas, a saber, el acceso a los servicios y la cobertura para el cuidado de la salud. Estos factores sociales desempeñan un papel significativo en la capacidad del individuo para activar el sistema de atención médica con éxito y disfrutar de una salud óptima. Con el fin de contestar a estas preguntas primero hay que entender su papel y luego aprender a discutir estos puntos con eficacia con los legisladores para abogar por el cambio.

A medida que trabajamos juntos por un entorno más saludable, mejor atención del cáncer, y para eliminar las barreras para cuidar a todas las comunidades, debemos tener en cuenta que mediante la reducción de las disparidades de salud y la promoción de la equidad en salud, nos quedamos en la vía rápida para alcanzar nuestra meta de ahorrar más vidas y reducir el sufrimiento.

Un problema complejo que requiere ideas innovadoras, la persistencia y el apoyo constante si queremos reducir las disparidades de salud. No hay respuestas simples.

No podemos cambiar todos los aspectos relacionados con los determinantes sociales de la salud, pero en la Sociedad Americana del Cáncer que estamos tratando de hacer nuestra parte para asegurar el apoyo necesario para resolver los problemas mediante la investigación, la práctica y promover cambios en las políticas públicas. Nos estamos esforzando para cumplir con nuestra parte al convertirse en educación sobre el tema, aprender a comunicarse de manera efectiva sobre las disparidades de salud, asegurando que todos nuestros programas y servicios de promoción de la equidad en salud y eliminar las barreras a la atención, y por seguir apoyando las políticas públicas que asegurarse de que no persona que indebidamente sufre de cáncer.