En las secciones anteriores apuntan a la elección de alimentos que pueden reducir el riesgo de una persona de padecer cáncer. Muchas personas también están interesados en otros aspectos de la ingesta de alimentos y su impacto potencial sobre el riesgo de cáncer.
Los aditivos alimentarios y contaminantes
Muchas sustancias se añaden a los alimentos para prolongar la vida de anaquel y almacenamiento y para mejorar el color, sabor y textura. El posible papel de los aditivos alimentarios en el riesgo de cáncer es un área de gran interés público.
Nuevos aditivos alimentarios deben ser aprobados por los EE.UU. Food and Drug Administration (FDA) antes de ser admitidos en el suministro de alimentos, y la prueba completa se realiza en animales de laboratorio para determinar los efectos sobre el cáncer, como parte de este proceso. Los aditivos son generalmente presente en cantidades muy pequeñas en los alimentos, y algunos son nutrientes que pueden tener efectos beneficiosos (por ejemplo, vitaminas C y E A veces se añaden a los productos alimenticios como un conservante).
Otros compuestos de encontrar su camino en el suministro de alimentos a través del uso agrícola, la ganadería, o la elaboración de alimentos, aunque su uso no está directamente destinada al consumo humano. Los ejemplos incluyen las hormonas de crecimiento o antibióticos utilizados en la cría de animales, pequeñas cantidades de pesticidas y herbicidas en los alimentos de origen vegetal y compuestos como el bisfenol A (BPA) o los ftalatos que entran en la alimentación del envase. Algunos de estos compuestos no se sabe que causan directamente el cáncer, pero pueden influir en el riesgo de cáncer de otras maneras - por ejemplo, al actuar como sustancias de tipo hormonal en el cuerpo.
La contaminación no intencional de los alimentos también puede provocar la exposición a sustancias químicas que son una causa de preocupación y puede estar relacionado con el riesgo de cáncer. Los ejemplos incluyen metales pesados como el cadmio o el mercurio. Estos metales pueden entrar en el suministro de alimentos si se acumulan en la cadena alimentaria, como la de los peces, o pueden entrar a través de la contaminación o su presencia natural en el suelo o el agua.
Para muchos otros compuestos para los cuales los efectos sobre el riesgo de cáncer no están claras, puede haber otras buenas razones para limitar la exposición. Sin embargo, en los niveles que estos se encuentran en el suministro de alimentos, reduciendo el riesgo de cáncer es poco probable que sea la principal razón que lo justifique.
Procesamiento de alimentos
La elaboración de alimentos también puede alterar los alimentos en formas que podrían afectar el riesgo de cáncer. Un ejemplo es el refinado de granos, que reduce enormemente la cantidad de compuestos de fibra y otros que pueden reducir el riesgo de cáncer.
El procesamiento de la carne, mediante la adición de conservantes tales como nitrito de sodio o sal para prevenir el crecimiento de microbios, o fumar la carne para preservar o mejorar el color y sabor, puede añadir compuestos que podrían aumentar el potencial de estos alimentos para producir cáncer. Los estudios han vinculado comer grandes cantidades de carnes procesadas con un mayor riesgo de cáncer colorrectal. Esto puede ser debido a los nitritos, que se añaden a carnes frías y muchos, jamones, salchichas y otras carnes procesadas.
Algunos de procesamiento de alimentos, tales como la congelación y enlatado de frutas y verduras, puede conservar las vitaminas y otros componentes que pueden disminuir el riesgo de cáncer. Cocción o tratamiento térmico (por ejemplo, cuando enlatado) las verduras rompe las paredes celulares de las plantas y puede permitir que los compuestos útiles en estos alimentos sean más fáciles de digerir. Pero algunos de estos métodos también pueden reducir el contenido de algunas vitaminas sensibles al calor, como la vitamina C y algunas vitaminas del grupo B.
Los alimentos irradiados
La irradiación de los productos alimenticios es una forma de limitar el riesgo de contaminación de gérmenes y envenenamiento por alimentos. En los Estados Unidos, algunos alimentos, como las especias, son habitualmente irradiado. Carnes y otros alimentos irradiados también están ampliamente disponibles. Debido a que la radiación se sabe que causan cáncer, ha habido preocupación de que la irradiación de alimentos puede representar un riesgo de cáncer. Sin embargo, la radiación no permanece en los alimentos que han sido irradiados.
Los alimentos orgánicos
La preocupación por los posibles efectos de los aditivos alimentarios en la salud, incluyendo cáncer, es una de las razones que muchas personas están ahora interesados en los alimentos orgánicos. Los alimentos orgánicos a menudo se promueve como una alternativa a los alimentos cultivados con métodos convencionales que utilizan plaguicidas y herbicidas químicos, hormonas o antibióticos. Estos compuestos no se pueden utilizar para los alimentos etiquetados como "orgánicos". Los alimentos orgánicos, según lo definido por el Departamento de Agricultura de EE.UU. (USDA), también se excluyen los alimentos genéticamente modificados o alimentos que han sido irradiados.
Ya sea que los alimentos orgánicos tienen un menor riesgo de cáncer debido a que son menos propensos a estar contaminados por compuestos que pueden causar el cáncer es en gran parte desconocido.
Varios estudios han analizado el contenido de nutrientes de las frutas orgánicas frente cultivados en forma convencional o verduras, y si bien algunos estudios sugieren un mayor contenido de nutrientes, otros sugieren que no hay diferencia. No se sabe si las diferencias nutricionales que han sido reportados daría lugar a beneficios para la salud, tales como un menor riesgo de cáncer.
Verduras, frutas y granos integrales deben formar la parte central de la dieta de una persona, independientemente de si se cultivan convencional o ecológica.
Los aditivos alimentarios y contaminantes
Muchas sustancias se añaden a los alimentos para prolongar la vida de anaquel y almacenamiento y para mejorar el color, sabor y textura. El posible papel de los aditivos alimentarios en el riesgo de cáncer es un área de gran interés público.
Nuevos aditivos alimentarios deben ser aprobados por los EE.UU. Food and Drug Administration (FDA) antes de ser admitidos en el suministro de alimentos, y la prueba completa se realiza en animales de laboratorio para determinar los efectos sobre el cáncer, como parte de este proceso. Los aditivos son generalmente presente en cantidades muy pequeñas en los alimentos, y algunos son nutrientes que pueden tener efectos beneficiosos (por ejemplo, vitaminas C y E A veces se añaden a los productos alimenticios como un conservante).
Otros compuestos de encontrar su camino en el suministro de alimentos a través del uso agrícola, la ganadería, o la elaboración de alimentos, aunque su uso no está directamente destinada al consumo humano. Los ejemplos incluyen las hormonas de crecimiento o antibióticos utilizados en la cría de animales, pequeñas cantidades de pesticidas y herbicidas en los alimentos de origen vegetal y compuestos como el bisfenol A (BPA) o los ftalatos que entran en la alimentación del envase. Algunos de estos compuestos no se sabe que causan directamente el cáncer, pero pueden influir en el riesgo de cáncer de otras maneras - por ejemplo, al actuar como sustancias de tipo hormonal en el cuerpo.
La contaminación no intencional de los alimentos también puede provocar la exposición a sustancias químicas que son una causa de preocupación y puede estar relacionado con el riesgo de cáncer. Los ejemplos incluyen metales pesados como el cadmio o el mercurio. Estos metales pueden entrar en el suministro de alimentos si se acumulan en la cadena alimentaria, como la de los peces, o pueden entrar a través de la contaminación o su presencia natural en el suelo o el agua.
Para muchos otros compuestos para los cuales los efectos sobre el riesgo de cáncer no están claras, puede haber otras buenas razones para limitar la exposición. Sin embargo, en los niveles que estos se encuentran en el suministro de alimentos, reduciendo el riesgo de cáncer es poco probable que sea la principal razón que lo justifique.
Procesamiento de alimentos
La elaboración de alimentos también puede alterar los alimentos en formas que podrían afectar el riesgo de cáncer. Un ejemplo es el refinado de granos, que reduce enormemente la cantidad de compuestos de fibra y otros que pueden reducir el riesgo de cáncer.
El procesamiento de la carne, mediante la adición de conservantes tales como nitrito de sodio o sal para prevenir el crecimiento de microbios, o fumar la carne para preservar o mejorar el color y sabor, puede añadir compuestos que podrían aumentar el potencial de estos alimentos para producir cáncer. Los estudios han vinculado comer grandes cantidades de carnes procesadas con un mayor riesgo de cáncer colorrectal. Esto puede ser debido a los nitritos, que se añaden a carnes frías y muchos, jamones, salchichas y otras carnes procesadas.
Algunos de procesamiento de alimentos, tales como la congelación y enlatado de frutas y verduras, puede conservar las vitaminas y otros componentes que pueden disminuir el riesgo de cáncer. Cocción o tratamiento térmico (por ejemplo, cuando enlatado) las verduras rompe las paredes celulares de las plantas y puede permitir que los compuestos útiles en estos alimentos sean más fáciles de digerir. Pero algunos de estos métodos también pueden reducir el contenido de algunas vitaminas sensibles al calor, como la vitamina C y algunas vitaminas del grupo B.
Los alimentos irradiados
La irradiación de los productos alimenticios es una forma de limitar el riesgo de contaminación de gérmenes y envenenamiento por alimentos. En los Estados Unidos, algunos alimentos, como las especias, son habitualmente irradiado. Carnes y otros alimentos irradiados también están ampliamente disponibles. Debido a que la radiación se sabe que causan cáncer, ha habido preocupación de que la irradiación de alimentos puede representar un riesgo de cáncer. Sin embargo, la radiación no permanece en los alimentos que han sido irradiados.
Los alimentos orgánicos
La preocupación por los posibles efectos de los aditivos alimentarios en la salud, incluyendo cáncer, es una de las razones que muchas personas están ahora interesados en los alimentos orgánicos. Los alimentos orgánicos a menudo se promueve como una alternativa a los alimentos cultivados con métodos convencionales que utilizan plaguicidas y herbicidas químicos, hormonas o antibióticos. Estos compuestos no se pueden utilizar para los alimentos etiquetados como "orgánicos". Los alimentos orgánicos, según lo definido por el Departamento de Agricultura de EE.UU. (USDA), también se excluyen los alimentos genéticamente modificados o alimentos que han sido irradiados.
Ya sea que los alimentos orgánicos tienen un menor riesgo de cáncer debido a que son menos propensos a estar contaminados por compuestos que pueden causar el cáncer es en gran parte desconocido.
Varios estudios han analizado el contenido de nutrientes de las frutas orgánicas frente cultivados en forma convencional o verduras, y si bien algunos estudios sugieren un mayor contenido de nutrientes, otros sugieren que no hay diferencia. No se sabe si las diferencias nutricionales que han sido reportados daría lugar a beneficios para la salud, tales como un menor riesgo de cáncer.
Verduras, frutas y granos integrales deben formar la parte central de la dieta de una persona, independientemente de si se cultivan convencional o ecológica.
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