¿Qué es la osteoporosis?
Se dice que tienes osteoporosis cuando tus huesos son frágiles (porosos y finos), y por eso tienen más facilidad de romperse con un mínimo golpe y/o caída. Los huesos que más se afectan por la osteoporosis son las vértebras (sobre todo las de la columna lumbar) y las caderas (el cuello del fémur). Dibujos.
¿Por qué se tiene osteoporosis?
Nuestros huesos se hacen grandes y fuertes, hasta aproximadamente los 30-35 años de edad, a partir de entonces el hueso pierde masa ósea, pierde calcio (“se descalcifica”). Hay personas que pierden más rápidamente masa ósea y otras más lentamente. Las personas que la pierden más rápidamente son las que van a sufrir más la osteoporosis.
¿Qué es la masa ósea?
La masa ósea es la cantidad de hueso (proteínas y minerales, fundamentalmente calcio) que presenta una persona en su esqueleto en un momento determinado.
¿Qué factores aumentan el riesgo de osteoporosis?
Son aquellos factores que aceleran la pérdida de masa ósea. :
· Las mujeres, con la menopausia, pierden gran cantidad de calcio de los huesos, el no tener una buena reserva, bien porque no se ha tomado el calcio necesario con los alimentos, o porque no se ha hecho ejercicio físico, aumenta el riesgo de padecer osteoporosis.
· Otros factores que pueden aumentar el riesgo de osteoporosis son: Una menopausia antes de los 40-45 años, personas muy delgadas, la vida sedentaria ( con poco movimiento), el abuso del alcohol y del tabaco, familiares cercanos con osteoporosis ( tu madre o tu abuela), el uso de algunos fármacos y algunas enfermedades. Tu médico te podrá informar de cualquier duda, y hablar de tu riesgo de osteoporosis si piensas que puedes tener alguno de los factores mencionados. (Lista de factores de riesgo)
¿Qué produce la osteoporosis?
Los huesos al ser más frágiles se rompen con facilidad. Las fracturas más frecuente son las caderas ( en personas con más de 65 años de edad), y los aplastamientos de las vértebras ( en mujeres con menopausia).
Las fracturas producen dolor y deformidad, y si son muchas las vértebras aplastadas el dolor será más intenso y prolongado, y mayor la deformidad (disminución de talla, aparición de joroba). Las fracturas sueldan y no hay que pensar que una vez que el hueso de ha roto ya no va a cerrarse nunca.
Si los huesos a pesar de tener poco calcio, poca masa ósea, no se rompen, la persona no tiene porque tener dolor.
¿Cómo podemos tratar la osteoporosis?
La mejor forma de tratarla es prevenirla. Para ello es necesario mantener una ingesta adecuada de alimentos ricos en calcio ( durante la infancia, la adolescencia, el embarazo, y a lo largo de toda la madurez: en la menopausia, y en la vejez).
Otras conductas que van a prevenir la osteoporosis son: Realizar ejercicio físico moderado (pasear todos los días 30-60 minutos), no abusar del alcohol ni del tabaco y mantener suficiente exposición solar. DIBUJOS
¿Qué fármacos se pueden utilizar para tratar la osteoporosis?
En las mujeres con menopausia el fármaco más indicado es lo que se conoce como “tratamiento hormonal sustitutivo”, que consiste en dar las hormonas que la mujer ha perdido con el cese de las reglas, porque sus ovarios han dejado de funcionar. (Son hormonas sexuales femeninas en parches y/o pastillas). Cuando este tratamiento no se puede utilizar, existen otros fármacos que son menos efectivos y más caros.
En los ancianos con osteoporosis el tratamiento de elección es el calcio y la vitamina D, y sobre todo el evitar las caídas. (Utilizar bastón para caminar si es necesario, barandillas para la cama, ayudarle a levantarse de la silla, de la cama....)
¿Cuándo se utilizan los fármacos?
Cuando tenemos un alto riesgo de padecer osteoporosis, porque se juntan varios factores de riesgo de los mencionados antes y no podemos modificarlos, o cuando ya hemos padecido una fractura y/o aplastamiento vertebral con un mínimo golpe.
Si vas a utilizar el “tratamiento hormonal sustitutivo”, debes pedir información a tu médico de sus ventajas e inconvenientes.
El calcio en pastillas y la vitamina D, serán necesarios únicamente en aquellos casos que no se pueda tomar con los alimentos o exista poca exposición solar (ancianos que no salen a la calle, p ej)
Siempre hay que individualizar el tratamiento a cada persona, por ello tu médico de familia será aquél que mejor te va a aconsejar, acude a él si tienes alguna duda.
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