Ganglios linfáticos y el Cáncer

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Ganglios linfáticos y CancerWhat es el sistema linfático?

Nuestros cuerpos tienen una red de vasos linfáticos (limf) y los ganglios linfáticos. Esta red se acumula líquido, residuos, y otras cosas que se encuentran en los tejidos del cuerpo, fuera de la corriente sanguínea. Los vasos linfáticos se parecen mucho a las venas que recogen y transportan la sangre a través del cuerpo. Pero en lugar de transportar sangre, estos barcos llevan el líquido transparente llamado linfa.

El sistema linfático

La linfa es el fluido que fluye hacia fuera de las paredes capilares para bañar las células en los tejidos del cuerpo. Se lleva oxígeno y otros nutrientes a las células. También contiene glóbulos blancos, los cuales ayudan a combatir las infecciones. Los productos de desecho, como el dióxido de carbono (CO2) pueden fluir hacia fuera de las células y en la linfa. El líquido linfático se acumularía y causar inflamación si no se drena de alguna manera. Esa es la función de los vasos linfáticos. Los vasos linfáticos elaborar el líquido linfático de todo las células para enviar hacia el pecho. Finalmente, la linfa se recoge en un recipiente grande que drena en un vaso sanguíneo cerca del corazón.Los ganglios linfáticos y lo que hacen

Los vasos linfáticos Tienda el fluido a través de los nodos que se encuentran en todo el cuerpo. Los ganglios linfáticos son pequeñas estructuras que funcionan como filtros para las sustancias nocivas. Contienen células inmunes que pueden atacar y destruir los gérmenes en el líquido linfático para ayudar a combatir la infección. Cada nodo linfático filtros de líquidos y sustancias recogidas por los vasos que conducen a ella. El líquido linfático de los dedos, por ejemplo, se abre camino hacia el pecho, uniéndose fluido desde el brazo. Este líquido puede filtrarse a través de los ganglios linfáticos en el codo, o aquellos bajo el brazo. El líquido de la cabeza, el cuero cabelludo y la cara fluye hacia abajo a través de los ganglios linfáticos en el cuello. Algunos ganglios linfáticos son profundamente dentro del cuerpo, como por ejemplo entre los pulmones y alrededor del intestino, para filtrar el líquido de esas áreas. La linfa fluye lentamente de todo el cuerpo, haciendo su camino de regreso hacia el pecho. Al final de su viaje, el fluido filtrado, sales, proteínas y se vierten en el torrente sanguíneo.El cáncer en los ganglios linfáticos

El cáncer puede aparecer en los ganglios linfáticos de dos maneras: o comienza allí o se extiende allí desde otro lugar.

El cáncer que comienza en los ganglios linfáticos es llamado linfoma. Puede leer más sobre el linfoma en nuestra documentsHodgkin DiseaseandNon-Hodgkin Lymphoma.

Más de las veces, el cáncer comienza en alguna parte y luego se extiende a los ganglios linfáticos. Ese es el tema central de este documento.¿Cómo el cáncer se propagó a los ganglios linfáticos?

Cáncer puede propagarse desde donde se inició (el sitio primario) a otras partes del cuerpo. Cuando las células cancerosas se separan del tumor, pueden viajar a otras partes del cuerpo a través del torrente sanguíneo o del sistema linfático. Si las células viajan a través del sistema linfático, que puede terminar en los ganglios linfáticos. Las células cancerosas también pueden viajar en el torrente sanguíneo hasta llegar a los órganos distantes. De cualquier manera, la mayoría de las células cancerosas mueren escapado o mueren antes de que puedan comenzar a crecer en otro lugar. Pero uno o dos podrían establecerse en una nueva área, comienzan a crecer, y formar nuevos tumores. Esta propagación del cáncer a una nueva parte del cuerpo es calledmetastasis.

Para que las células cancerígenas se propaguen a nuevas partes del cuerpo, tienen que pasar por varios cambios. Tienen que ser capaces de romper con el tumor original y se adhieren a la pared de los vasos linfáticos o los vasos sanguíneos. A continuación, deben moverse a través de la pared del vaso a fluir con la sangre o la linfa a un nuevo órgano o de los ganglios linfáticos. Cuando el cáncer crece dentro de los ganglios linfáticos, por lo general afecta a los ganglios linfáticos cercanos al tumor mismo. Estos nodos son los que han estado intentando filtrar o matar las células cancerosas.¿Cómo se trata el cáncer en los ganglios linfáticos encontró?

Ganglios linfáticos normales son pequeñas y por lo tanto puede ser difícil de encontrar, pero cuando hay una infección, inflamación o cáncer, los nodos se hacen más grandes. Los cerca de la superficie del cuerpo a menudo consiguen lo suficientemente grande como para sentirse con los dedos. Pero si sólo hay unas pocas células cancerosas en un ganglio linfático, que puede verse y sentirse normal. En ese caso, el médico debe detectar el cáncer mediante la eliminación de todos o parte de los ganglios linfáticos.

Cuando un cirujano opera para eliminar un cáncer primario, uno o más de los ganglios linfáticos cercanos (regionales) se pueden eliminar también. La eliminación de un ganglio linfático se conoce como biopsia. Cuando se quitan muchos ganglios linfáticos, es calledlymph samplingordissection nodo. Cuando el cáncer se ha diseminado a los ganglios linfáticos, a menudo afecta el riesgo de que el cáncer podría reaparecer después de la cirugía. Esta información ayuda al médico a decidir si un tratamiento más podría ser necesario después de la cirugía.

Los médicos también pueden tomar muestras de uno o más nodos que utilizan agujas. Por lo general, esto se hace en ganglios linfáticos que se agrandan. Esto se conoce como biopsia aneedle. El tejido que se extrae se examina bajo el microscopio por un patólogo (un médico que diagnostica la enfermedad usando muestras de tejido) para determinar si hay células cancerosas allí.

Bajo el microscopio, las células cancerosas en los nodos parecen a las células del tumor primario. Por ejemplo, cuando el cáncer de mama se disemina a los ganglios linfáticos, las células en los nodos parecen a las células de cáncer de mama. El patólogo prepara un informe, que detalla lo que se encontró. Si un nodo tiene cáncer en el mismo, el informe describe lo que parece y cuánto fue visto.

Los médicos también pueden utilizar las exploraciones o pruebas de imagen para buscar linfáticos alrededor de un cáncer si los nodos son profundas en el cuerpo. A menudo, se asume que los ganglios linfáticos cerca de un cáncer que contienen cáncer.¿Qué significa si hay cáncer en los ganglios linfáticos mi?

Depende. A veces hay tan pocas células cancerosas en el nodo que el patólogo debe utilizar pruebas especiales para encontrarlos. En el caso de un muy pocas células cancerosas en un ganglio linfático, no puede cambiar el tratamiento recomendado en absoluto.

Si hay una gran cantidad de cáncer en un nodo, la gran masa puede ser visto fácilmente. Si el cáncer está creciendo fuera de los ganglios linfáticos a través de la capa de tejido conectivo en el exterior (thecapsule llamada), que es la extensión calledextracapsular.

Más de cáncer en los ganglios puede significar que el cáncer es más agresivo o que es más probable que se propague a otras partes del cuerpo. Pero si los ganglios linfáticos cercanos son el único otro lugar se encuentra el cáncer más allá del sitio principal (primaria), la cirugía para extirpar el tumor primario y los ganglios linfáticos cercanos puede ser capaz de deshacerse de todo esto (y curar).

El cáncer que se ha extendido a los nodos más lejos del cáncer es más probable que requieren un tratamiento adicional con la quimioterapia o la radiación. Por ejemplo, si los nodos se ven afectados en el otro lado del cuerpo, el cáncer se puede necesitar un tratamiento más agresivo.Cáncer en los nodos afecta la etapa del cáncer

El tratamiento de cáncer se basa en el tipo de cáncer tiene una persona, y la etapa de que el cáncer. Los médicos utilizan un sistema para asignar una etapa al cáncer. El sistema de estadificación más común es el sistema TNM. La T en TNM significa tumor, y la M significa metástasis, y la N significa ganglios linfáticos. Si no hay cáncer que se encuentra en los ganglios linfáticos cercanos al cáncer, la N se le asigna un valor de 0. Si linfáticos cercanos o lejanos muestran cáncer, el N se le asigna un número, por ejemplo 1, 2 ó 3 veces, dependiendo del número de nodos se ven afectados, su tamaño, y donde están.

Un cáncer con números más bajos TNM es generalmente más fácil de tratar y tiene un mejor pronóstico de supervivencia (pronóstico). Por ejemplo, un cáncer con T1, N0, M0, sería un cáncer que se encontró muy pronto, antes de extenderse. La T1 significaría un tumor pequeño, el N0 significa que no existe compromiso ganglionar y las M0 significa que no se encontraron metástasis. Para obtener más información sobre la puesta en escena, consulte la información sobre su cáncer, o lea nuestro documento, puesta en escena.Efectos de la eliminación de los ganglios linfáticos

Los nodos que se han eliminado durante la cirugía del cáncer pueden salir de la parte del cuerpo sin una manera para drenar el exceso de líquido en la zona afectada. Muchos de los vasos linfáticos ahora corren en un callejón sin salida en el nodo que solía ser, y el líquido puede realizar copias de seguridad. Esta es calledlymphedema, y ??puede convertirse en un problema de por vida. Los más ganglios linfáticos que se eliminan, lo más probable es que se produzca. Para más información sobre el linfedema, vea la sección "Para obtener más información."Para obtener información moreMore de la Sociedad Americana del Cáncer

La siguiente información puede ser útil para usted. Estos materiales pueden solicitarse llamando a nuestra línea gratuita al 1-800-227-2345, o leer en nuestro sitio Web, www.cancer.org.

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Cáncer avanzado (también disponible en español)

Linfedema: lo que toda mujer con cáncer de seno debe saber (también disponible en español)

Entender Linfedema - para los cánceres distintos al cáncer de mama

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Última revisión médica: 09/15/2011

Última revisión: 09/15/2011

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