La radioterapia para el cáncer de la vagina

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Cáncer de la vagina

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La radioterapia para el cáncer de la vagina

La radioterapia utiliza rayos de alta energía (como los rayos gamma o rayos X) y partículas (como electrones, protones o neutrones) para matar las células cancerosas. En el tratamiento de cánceres vaginales, la radiación se suministra desde fuera del cuerpo en un procedimiento que es mucho como tener una radiografía de diagnóstico. Se trata de la terapia de radiación de haz calledexternal. A veces se usa a lo largo de withchemotherapyto tratar cánceres más avanzados para reducir su tamaño para que puedan ser retirados withsurgery. La radioterapia sola puede ser utilizado para tratar los ganglios linfáticos de la ingle y en la pelvis.

Otra forma de administrar la radiación es colocar material radiactivo dentro de la vagina. Una forma de hacerlo es calledintracavitary braquiterapia. Los 2 tipos principales de arelow tasa de dosis de braquiterapia intracavitaria (LDR) andhigh tasa de dosis (HDR). Con estos métodos intracavitarios, la radiación afecta principalmente el tejido en contacto con el cilindro. A menudo, esto significa menos vejiga y los efectos secundarios intestinales que lo que se ve con la radioterapia de haz externo.

En la braquiterapia LDR, el material radiactivo se encuentra dentro de un recipiente cilíndrico que se coloca en la vagina y se mantiene en su lugar por un día o 2. Aunque embalaje gasa ayuda a mantener el cilindro en su lugar, usted tiene que permanecer en la cama (en el hospital) durante el tratamiento.

Con HDR braquiterapia intracavitaria, la fuente de radiación está siendo colocado en un cilindro, pero no tiene que permanecer en el lugar por mucho tiempo. Esto permite que se da en forma ambulatoria. Tres o cuatro tratamientos se administran 1 ó 2 semanas de diferencia.

Otro tipo de braquiterapia, la radiación calledinterstitial, utiliza un material radiactivo dentro de agujas que se colocan directamente en el cáncer y los tejidos circundantes.

El cáncer vaginal es más a menudo se trata con una combinación de radiación externa e interna con o sin dosis bajas de quimioterapia.Los efectos secundarios de la radioterapia

La radiación puede destruir el tejido sano cercano junto con las células cancerosas. Los efectos secundarios dependen del área a tratar, la cantidad de radiación, y la forma de administración de la radiación. Los efectos secundarios tienden a ser más graves para la radiación de haz externo que para braquiterapia.

Los efectos secundarios comunes de la radioterapia incluyen cansancio, malestar estomacal o evacuaciones blandas. Fatiga grave también puede ocurrir, pero a veces no es hasta alrededor de 2 semanas después de comenzar el tratamiento. Cuando se administra radioterapia en la pelvis, la diarrea es común, pero generalmente se puede controlar con medicamentos de venta libre. También puede causar náuseas y vómitos, pero puede ser tratada con medicamentos. Estos efectos secundarios tienden a empeorar cuando se administra quimioterapia con radiación. La radiación pélvica puede conducir a la menopausia prematura. También puede debilitar los huesos, haciéndolos más propensos a romperse por una caída u otro trauma.

Cambios en la piel también pueden ser un efecto secundario de la radiación. Estos pueden variar desde enrojecimiento leve temporal a la decoloración permanente. La piel puede llegar a ser cruda y tierna. También puede liberar el líquido, lo que hace más probable la infección, por lo que se debe tener cuidado para limpiar y proteger el área expuesta a la radiación.

La radiación en la pelvis también puede causar irritación grave de los intestinos y el recto (colitis calledradiation), dando lugar a la diarrea y sangre en las heces. Si es grave, colitis radiación puede causar agujeros o desgarros que se forman en los intestinos (calledperforations).

La radiación pélvica también pueden causar problemas con la vejiga (cistitis por radiación), que lleva a incomodidad y una necesidad de orinar frecuentemente. En casos raros, la radiación puede provocar que las conexiones anormales (calledfistulas) para formar entre la vagina y la vejiga, el recto o el útero.

La radiación puede causar que el tejido normal de la vagina se irrite y dolor. A medida que sana, el tejido cicatricial se puede formar en la vagina. El tejido de la cicatriz puede hacer la vagina más corta o más estrecha (esto se denomina estenosis vaginal). Cuando esto sucede, el sexo (coito vaginal) puede llegar a ser doloroso. El estiramiento de las paredes de la vagina un par de veces a la semana puede ayudar a prevenir este problema.

Una forma de hacer esto es tener relaciones sexuales vaginales por lo menos 3 a 4 veces a la semana. Ya que esto puede ser difícil de hacer mientras que consigue el tratamiento del cáncer, otra opción es usar un dilatador vaginal. Un dilatador es un tubo de plástico o de goma utilizado para estirar la vagina. Se siente mucho como poner en un gran tampón durante unos minutos. Incluso si una mujer no está interesada en permanecer sexualmente activos, manteniendo su vagina normal en tamaño permite exámenes ginecológicos cómodas. Esta es una parte importante de seguimiento después del tratamiento. Estrógenos vaginales también se pueden usar para aliviar la sequedad y evitar las relaciones sexuales dolorosas y ayudar a mantener el tamaño de la vagina. Aún así, la sequedad vaginal y dolor durante las relaciones sexuales pueden ser efectos secundarios a largo plazo de la radiación.

Para obtener más información sobre la terapia de radiación, consulte nuestro documentUnderstanding Radioterapia: una guía para pacientes y familias.

Última revisión médica: 01/30/2013

Última revisión: 30/01/2013

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