La radioterapia para el cáncer de timo

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La radioterapia para el cáncer de timo

La radioterapia es el uso de radiación de alta energía en forma de rayos X o partículas radiactivas para destruir las células cancerosas.

Hay varias situaciones en las que podría utilizarse la radioterapia. Después de la cirugía, la radioterapia se da a veces para tratar de matar a los pequeños depósitos de cáncer que no pudieron ser extirpadas durante la cirugía. Esta, la terapia calledadjuvant, se realiza para casi todos los estadios III y IV timomas y para todos los carcinomas tímicos, incluso cuando no hay tumor visible fue dejado atrás.

Algunos médicos utilizan la terapia de radiación para tratar de reducir los tumores grandes antes de la cirugía, especialmente si el tumor no es completamente resecable. Pero no todos los médicos están de acuerdo en que esto es útil. Algunos pacientes que no pueden someterse a cirugía son tratados con la radioterapia sola, aunque esto no es tan eficaz como la cirugía. A veces se administra quimioterapia con radiación para ayudar a que funcione mejor.

En las personas con enfermedad avanzada, la radioterapia se puede utilizar para ayudar a aliviar los síntomas (paliar) el cáncer, como la falta de aire, dolor, sangrado o dificultad para tragar.

El tipo de radioterapia que usa con más frecuencia para tratar el cáncer del timo haz IsExternal radioterapia (radioterapia externa). Este tipo de radioterapia utiliza rayos X de una máquina fuera del cuerpo del paciente para destruir las células cancerosas. El tratamiento es muy similar a la radiografía, pero la radiación es más intensa. El procedimiento en sí es indoloro. Antes de iniciar el tratamiento, el equipo médico cuidadosamente tomará medidas para determinar los ángulos correctos para emitir los haces de radiación, y las dosis adecuadas de radiación. También pueden hacer tomografías computarizadas especiales para ayudar a planificar sus tratamientos. Cada tratamiento dura sólo unos minutos, aunque el tiempo de preparación - colocarle en el lugar de tratamiento - por lo general toma más tiempo. Muy a menudo, los tratamientos de radiación se administran 5 días a la semana durante varias semanas.

Un tipo de radioterapia conformal calledthree dimensiones RHE (3D-CRT) se utiliza a menudo para tratar el cáncer del timo. Esta técnica permite a los médicos para orientar con mayor precisión el tumor y reducir la exposición a la radiación a los tejidos sanos cercanos, como los pulmones y el corazón. Esto puede ofrecer una mejor oportunidad de aumentar la tasa de éxito y reducir los efectos secundarios.

A veces, una forma avanzada de 3D-CRT, se utiliza la radioterapia calledintensity modulada (IMRT). Se utiliza una máquina dirigida por ordenador que se mueve alrededor del paciente, ya que ofrece la radiación. Junto con la configuración de los haces de radiación y los dirigen hacia el tumor desde varios ángulos, la intensidad (fuerza) de las vigas puede ser ajustada para minimizar la dosis que llega a los tejidos normales más sensibles. La mayoría de los hospitales y centros de cáncer ahora pueden proporcionar efectos secundarios de la radioterapia IMRT.Possible

Los efectos secundarios comunes de la radioterapia incluyen cansancio, cambios leves en la piel (como una quemadura de sol), náuseas y vómitos. La radiación puede dañar la médula ósea que conduce a los bajos recuentos sanguíneos. Esto puede conducir a la anemia (recuento bajo de glóbulos rojos) que pueden hacer que las personas se sienten débiles y cansados. También puede dar lugar a recuentos bajos de glóbulos blancos, lo que aumenta el riesgo de infecciones graves. La radiación en el pecho también puede irritar el esófago (el tubo entre la boca y el estómago), lo que podría causar problemas tales como dolor al tragar. Radioterapia abdominal también puede conducir a la diarrea y falta de apetito. Estos problemas son generalmente temporales y mejoran después se realiza el tratamiento de radiación.

Radioterapia torácica también puede dañar los pulmones. Esto puede llevar a problemas para respirar y falta de aliento. Aunque por lo general mejora después de tratamientos de radiación parada, a veces el daño es a largo plazo (o incluso permanente).

Si la radioterapia se usa junto con la quimioterapia, los efectos secundarios son peores.

Si usted tiene algún efecto secundario de la radioterapia, dígale a su médico o enfermera. En la mayoría de los casos hay maneras de ayudar a controlar estos síntomas.

Para obtener más información acerca de la terapia de radiación, consulte el documento independiente American Cancer Society, Radioterapia: una guía para pacientes y familias.

Última revisión médica: 16/11/2012

Última revisión: 16/11/2012

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