¿Por qué los recientes Premios Nobel Matter

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¿Por qué el reciente Premio Nobel MatterOctober 14, 2011

ByWilliam Chambers, PhD

A principios de este mes, 3 inmunólogos fueron galardonados con el Premio theNobel de Medicina y Fisiología. Dos de los 3, Bruce Beutler y Ralph Steinman, son formerresearch granteesof la Sociedad Americana del Cáncer, con lo que el total de premios Nobel que son ex becarios a 46. Los Dres. Beutler y Jules Hoffman, el tercer premiado, se destacaron por su trabajo sobre la inmunidad no adaptativa, y el Dr. Steinman fue reconocido por su descubrimiento de las células dendríticas, que son singularmente importante en la inmunidad adaptativa. ¿Por qué es su importante labor, y qué tiene que ver con la lucha contra el cáncer?

El sistema inmune

La defensa del cuerpo o sistema inmune, se compone tanto de una respuesta no adaptativa y una respuesta adaptativa. Tanto trabajo para proteger el cuerpo, pero el sistema inmune no adaptativa es menos sofisticado o menos altamente evolucionado que el sistema inmune adaptativo.

La inmunidad no adaptativa se ve en los seres vivos que no son tan complejos como los seres humanos, como los erizos de mar o gusanos. En estos animales, las células llamadas fagocitos reconocen, ingieren y destruyen los organismos invasores. Estas células también pueden liberar sustancias químicas que ayudan a proteger al animal. Los fagocitos son también parte del sistema inmune no adaptativa en los seres humanos.

Beutler y Hoffman de trabajo

Los Dres. Beutler y Hoffman ganó el Premio Nobel de la identificación de un conjunto de receptores en las células inmunes, incluyendo los fagocitos, que permitieron a esas células para reconocer las bacterias invasoras, y para demostrar que fueron reconocidos moléculas de la bacteria. Estos receptores se llaman receptores tipo Toll o TLR. Ahora sabemos que hay al menos 13 TLRs y que se expresan en una serie de tipos de células inmunes.

La comprensión de cómo las células inmunes no adaptables reconocen agentes infecciosos ha sido profundamente importante de muchas maneras, y también se ha traducido en el estudio actual de muchas terapias potenciales para el cáncer utilizan compuestos que estimulan las células a través de los TLR. Agentes tales como imiquimod, que estimulan las células a través de TLR7, han sido aprobados para el tratamiento de carcinoma de células basales. Otros agentes tales como monofosforil lípido A, que estimula a través de TLR4, están siendo probados para su uso en una variedad de cánceres.

El trabajo de Steinman

La inmunidad adaptativa es lo que la mayoría de nosotros pensamos cuando estamos protegidos de infecciones vacunándose. Las vacunas funcionan mediante la creación de una respuesta inmune protectora de larga duración que es altamente específico para una bacteria en particular, virus, u otro invasor. Cuando usted recibe una vacuna, el sistema inmunitario adaptativo aprende a reconocer y atacar al invasor cualquier momento usted está expuesto a ella. Esta respuesta se hace más rápido y más fuerte con cada exposición subsiguiente.

Dr. Steinman identificó una célula que parece inusual que llamó una célula dendrítica, y demostró que pertenecía al sistema inmunológico. A continuación, mostró que las células dendríticas ayudan a otras células inmunes reconocen y destruyen bacterias, virus, o tumores. Las células dendríticas son las más eficientes en esta tarea, y ahora se han convertido en parte integral de muchas, muchas vacunas que se utilizan para inducir inmunidad específica, en particular contra el cáncer.

En 2010, la FDA aprobó la primera vacuna antitumoral terapéutica, calledProvenge / Sipuleucel-T, para el cáncer de próstata avanzado. Esta vacuna utiliza células dendríticas de un paciente para estimular una respuesta adaptativa a atacar a su cáncer de próstata.

Promesa para los futuros avances

El sistema inmune tiene que ser capaz de protegernos de una infinita variedad de enfermedades, y de cualquier forma en la que los agentes causantes de enfermedades evolucionan. Mirándolo desde ese punto de vista, no es de extrañar que el sistema inmunológico es muy complejo y flexible.

El trabajo de los Dres. Beutler, Hoffman y Steinman nos ayuda a entender que ambas respuestas no adaptativas y adaptativa deben trabajar juntos, y de hecho son dependientes el uno del otro para trabajar. Por ejemplo, ahora sabemos que algunos de los TLRs descrito por los Dres. Beutler y Hoffman, que son parte de la respuesta inmune no adaptativa también están presentes en las células dendríticas, una parte clave de la respuesta inmune adaptativa. Para tomar este círculo completo, muchos científicos ahora están investigando el uso de compuestos que estimulan los TLR en combinación con vacunas que usan células dendríticas como un medio para el tratamiento del cáncer. Por ejemplo, CpG, que estimula las células dendríticas a través de TLR9, se está investigando para su uso para reforzar la respuesta inmune a vacunas de melanoma y cáncer de próstata, entre otros.

El trabajo de estos recién nombrado Premio Nobel, sin duda, tendrá un impacto importante al estudiar cómo prevenir mejor y tratar el cáncer. Estamos orgullosos de ellos han financiado y para reconocer su contribución a la lucha contra el cáncer.

Dr. Salas es director de investigación clínica del cáncer e inmunología de la American Cancer Society.

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