¿Qué es el cáncer testicular?

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Cáncer testicular

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¿Qué es el cáncer testicular?

El cáncer testicular por lo general se desarrolla en uno o ambos testículos en los hombres jóvenes. Es un tipo muy tratable y por lo general curable de cáncer.

Los testículos (también llamados thetestes, un solo testículo se llama atestis) son parte del sistema reproductivo masculino. Estos 2 órganos son cada normalmente algo más pequeño que una pelota de golf en los varones adultos y se encuentran dentro de una bolsa de piel llamada escroto. El escroto cuelga por debajo de la base del pene.

Los testículos producen la hormona masculina testosterona. También producen esperma. Los espermatozoides se desarrollan desde el testículo a través de los conductos deferentes a las vesículas seminales, donde se mezclan con un líquido producido por la glándula prostática. Durante la eyaculación, las células de esperma, líquido de la vesícula seminal y el líquido prostático entran en la uretra, el tubo en el centro de el pene a través del cual la orina y el semen sale del cuerpo.

Los testículos están compuestos de varios tipos de células, y cada uno puede desarrollar en uno o más tipos de cáncer. Es importante distinguir estos tipos de cánceres entre sí, ya que difieren en las formas en que son tratados y en su pronóstico (perspectiva).Los tumores de células germinales

Más de 90% de los cánceres de los testículos se desarrollan en células especiales conocidas como células germinales. Estas son las células que producen los espermatozoides. Hay 2 tipos principales de tumores de células germinales (TCG) en los hombres: seminomasandnon seminomas. Estos 2 tipos se producen por igual. Células seminomas y no seminomas son muy diferentes cuando se observan bajo un microscopio.

Algunos cánceres contienen tanto células de seminoma y no seminoma. Estos son tratados como los no seminomas porque crecen y se extienden como los no seminomas.Los seminomas

Los seminomas desarrollan a partir de las células germinales productoras de esperma de los testículos. Los 2 subtipos principales de estos tumores son los seminomas clásicos (o típicos) y los seminomas espermatocíticos. Los médicos pueden diferenciarlos por su apariencia bajo el microscopio.

Seminoma clásico: Más del 95% de los seminomas son típicos. Estos por lo general ocurren en los hombres cuando tienen entre 25 y 45 años.

Seminoma espermatocítico: Este raro tipo de seminoma tiende a ocurrir en los hombres mayores. La edad promedio de los hombres diagnosticados con seminoma espermatocítico es aproximadamente 65. Espermatocíticos tumores tienden a crecer más lentamente y es menos probable que se propague a otras partes del cuerpo que los seminomas clásicos.

Algunos seminomas pueden aumentar los niveles en sangre de una proteína llamada gonadotropina coriónica humana (HCG). HCG se puede detectar con un simple examen de sangre y se considera un marcador tumoral para ciertos tipos de cáncer testicular. Puede ser utilizado para el diagnóstico y para verificar la respuesta a la terapia.Los no seminomas

Este tipo de tumor de células germinales usualmente ocurre en hombres entre su adolescencia y principios de los 30. Hay 4 tipos principales de tumores no seminoma:

Carcinoma embrionario

Carcinoma de saco vitelino

Coriocarcinoma

Teratoma

La mayoría de los tumores se mezclan con al menos 2 tipos diferentes, pero esto no cambia el tratamiento. Todos los cánceres de células germinales no seminomas se tratan de la misma manera.

Carcinomas embrionarios: Este tipo de no-seminoma está presente en algún grado en aproximadamente el 40% de los tumores testiculares, carcinomas embrionarios, pero puras se producen sólo 3% a 4% de las veces. Cuando se observa con un microscopio, estos tumores pueden parecerse a los tejidos de embriones muy tempranos. Este tipo de tumores no seminomatosos tienden a crecer rápidamente y se extendió fuera del testículo. Carcinoma embrionario puede aumentar los niveles en sangre de una proteína marcadora de tumores llamada alfa-fetoproteína (AFP), así como HCG.

Carcinomas del saco vitelino: Estos son llamados así debido a que sus células se asemejan al saco vitelino de un embrión humano temprano. Otros nombres para este tipo de cáncer incluyen tumor del saco vitelino, tumor del seno endodérmico, carcinoma embrionario infantil o orquidoblastoma.

Carcinoma de saco vitelino es la forma más común de cáncer testicular en los niños. Cuando se presentan en los niños, estos tumores por lo general son tratados con éxito. Pero cuando los tumores del saco vitelino se desarrollan en adultos, son de mayor preocupación, sobre todo si son "puros" (es decir, el tumor no contiene otros tipos de células no seminomas). Carcinomas del saco vitelino responden muy bien a la quimioterapia, incluso si se han diseminado. Este tipo de tumor casi siempre aumenta los niveles en sangre de AFP.

Coriocarcinomas: Este es un tipo muy raro y agresivo de cáncer testicular que se produce en adultos. Estos cánceres tienden a propagarse rápidamente a órganos distantes del cuerpo, incluyendo los pulmones, los huesos y el cerebro. Coriocarcinoma puro no suele ocurrir en los testículos. Más a menudo, las células de coriocarcinoma con otros tipos de células no seminomas en un tumor de células germinales mixtas. Este tipo de tumor aumenta los niveles sanguíneos de HCG.

Los teratomas: Los teratomas son tumores de células germinales con áreas que, al observarse bajo el microscopio, se asemejan cada una de las 3 capas de un embrión en desarrollo: el endodermo (la capa más profunda), el mesodermo (capa media) y ectodermo (capa externa). Los 3 tipos principales de estos tumores son el teratoma maduro, teratoma inmaduro y teratoma con transformación maligna. Teratomas puros no aumentan los niveles de AFP o HCG.

Tumores teratomasare maduros formados por células similares a las células de los tejidos adultos. Por lo general son benignas y rara vez se propagan a los tejidos cercanos ya partes distantes del cuerpo. Por lo general, se puede curar con cirugía.

A veces se encuentran depósitos de teratomas maduros después de la quimioterapia para el tratamiento de un tumor mixto de células germinales no seminomatosos se termina. Estos pueden ser la parte de un tumor que fue dejado atrás después de la quimioterapia ha matado a los otros componentes de los tumores. Algunos expertos creen que la quimioterapia puede cambiar otros tipos de no-seminoma en teratoma.

Teratomasare inmaduro cánceres menos bien desarrollados con células que se parecen a las de un embrión temprano. A diferencia de los teratomas maduros, este tipo tiende a crecer (invadir) hacia los tejidos circundantes y diseminarse (por metástasis) fuera del testículo. También a veces puede recidivar (volver) años después del tratamiento.

Teratoma con transformationis malignos un cáncer muy raro. Estos cánceres tienen algunas áreas que se asemejan teratomas maduros, pero tiene otras áreas en las que las células se han convertido en un tipo de cáncer que se desarrolla fuera del testículo, en tejidos como los músculos, las glándulas de los pulmones o los intestinos o el cerebro.Carcinoma in situ

Los cánceres de células germinales testiculares pueden comenzar como una forma no invasiva de la calledcarcinoma enfermedad in situ (CIS) orintratubular neoplasia de células germinales. Carcinoma in situ no siempre puede progresar a cáncer invasivo. Los investigadores han estimado que puede tomar alrededor de 5 años de CIS progrese a la forma invasiva de cáncer de células germinales.

Es difícil encontrar CIS antes de que se convierta en cáncer invasor, ya que por lo general no causa síntomas ya menudo no forma una protuberancia que usted o el médico puede sentir. La única manera de diagnosticar el carcinoma testicular in situ es tener una biopsia (un procedimiento que remueve una muestra de tejido y lo mira en el microscopio). Algunos casos se encuentran casualmente (por accidente) en hombres con una biopsia testicular por alguna otra razón, como la infertilidad.

Los expertos no están de acuerdo sobre el mejor tratamiento para el CIS. Desde CIS no siempre se convierta en un cáncer invasivo, muchos médicos en este país consideran la observación (espera vigilante) para ser la mejor opción de tratamiento.

Cuando un tumor testicular como el CIS se convierte en invasivo, sus células ya no son sólo en los túbulos seminíferos (donde se forman las células de esperma), pero se han convertido en otras estructuras del testículo. Estas células cancerosas se pueden diseminar a los ganglios linfáticos (colecciones pequeñas, en forma de fríjol de glóbulos blancos que combaten las infecciones) a través de los canales linfáticos (vasos llenos de líquido que se conectan una serie de ganglios linfáticos), oa través de la circulación sanguínea a otros partes del cuerpo.Los tumores estromales

Los tumores también pueden desarrollarse en los tejidos de soporte y productora de hormonas o estroma de los testículos. Estos tumores se conocen como tumores gonadales del estroma. Ellos representan menos del 5% de los tumores testiculares en los adultos, pero hasta el 20% de los tumores testiculares infantiles. Los 2 tipos principales son los tumores de células de Leydig y los tumores de células de Sertoli.Los tumores de células de Leydig

Estos tumores generalmente benignos desarrollan a partir de las células de Leydig en el testículo que normalmente producen las hormonas sexuales masculinas (andrógenos como la testosterona). Los tumores de células de Leydig se pueden desarrollar en los adultos (75% de los casos) y los niños (25% de los casos). A menudo se producen andrógenos, pero a veces producen estrógenos (hormonas sexuales femeninas).

La mayoría de los tumores de células de Leydig no se extienden más allá del testículo y se cura con cirugía. Pero a veces estos tumores no se diseminan a otras partes del cuerpo. Si lo hacen metástasis, los tumores de células de Leydig tienen un mal pronóstico, ya que por lo general no responden bien a la quimioterapia o la radioterapia.Los tumores de células de Sertoli

Estos tumores se desarrollan a partir de células de Sertoli normales, que apoyan y nutren las células germinales productoras de esperma. Al igual que los tumores de células de Leydig, que suelen ser benignos. Pero si se propagan, por lo general no responden a la quimioterapia y la radioterapia.Tumores testiculares secundarios

Tumores testiculares secundarios comienzan en otro órgano y se propagan al testículo. El linfoma es el cáncer testicular secundario más común. El linfoma testicular es más común de los tumores testiculares primarios en los hombres mayores de 50 años. Su pronóstico depende del tipo y la etapa del linfoma. El tratamiento habitual es la extirpación quirúrgica, seguida de radiación y / o quimioterapia. En los niños con leucemia aguda, las células leucémicas a veces puede formar un tumor en el testículo.

Los cánceres de la próstata, de pulmón, de piel (melanoma), riñón, y otros órganos también pueden extenderse a los testículos. El pronóstico para este tipo de cáncer suele ser pobre, porque este tipo de cáncer generalmente se propagan ampliamente a otros órganos. El tratamiento depende del tipo específico de cáncer.

Última revisión médica: 05/04/2012

Última revisión: 17/01/2013

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