Cobertura de los periódicos no balanceado de homicidio

Enseñar al público los lessonsNewspapers equivocadas están fallando a sus lectores en la cobertura de los casos de homicidio, según un nuevo estudio patrocinado por la CERS. Se necesita mejor equilibrio al cubrir una gama más amplia de casos en lugar de la actual enfoque centrado en historias excepcionales y dramáticos, según un estudio dirigido por el profesor Keith Soothill y Brian Francis, de la Universidad de Lancaster.

Los investigadores analizaron los informes de casos de homicidio en The Times y Sunday Times desde 1977 hasta 1999, y el Daily Mail, Mail On Sunday, Mirror y Sunday Mirror 1993-1997.

Encontraron que una minoría de los homicidios se informa, que los diferentes periódicos cubren diferentes casos, y hay un sesgo importante en el tipo de casos publicados. La proporción de homicidios reportados varía dramáticamente, desde más del 34 por ciento en 1993 a un mínimo de menos de 20 por ciento en 1984 y 1997.

Esto, señala el informe, es en el contexto de un número en constante aumento de los homicidios registrados. Profesor Soothill dice: "Los medios tienen un papel importante en el desarrollo de la cultura general de homicidios en el público. Sin embargo, el público está aprendiendo las lecciones equivocadas ".

Los autores están preocupados de que los casos que atraen interés de los medios son los casos más atípicos, mientras que los peligros más frecuentes ilustrados en otros se descuidan.

En The Times, por ejemplo, entre 1977 y 1999, sólo 13 casos han contribuido 2.860 historias, de un total de más de 15.000.

Profesor Soothill dice: "Como una fuente responsable y creíble, los periódicos necesitan para destacar los peligros reales en lugar de fabricar miedos inadecuados."

Historias fueron emparejados a una base de datos del Ministerio del Interior de Inglaterra y Gales homicidios. Los investigadores encontraron que sólo una minoría de los homicidios son reportados en los periódicos nacionales.

Entre 1993 y 1997 se identificaron 2.685 casos de homicidios, de los cuales 1.068 (38 por ciento) fueron reportados en al menos uno de los diarios en el estudio. De los 1.068 casos previstos, sólo 376 aparecieron en los tres periódicos, en contraste con 452 casos reportados en sólo uno de los tres periódicos estudiados. No todos los casos tienen la misma oportunidad de ser denunciados, y hasta 12 factores influyen en que es probable que aparezca.

Motive y las circunstancias fueron los factores más importantes. Historias con un motivo sexual eran más propensos a ser informado (en torno al 70 por ciento en cada periódico), seguido de los casos con un robo o hurto motivo, y los casos que parecían ser actos irracionales (ambos entre 35 por ciento y 40 por ciento) .

Por el contrario, menos de uno de cada cinco casos en que el homicidio provenía de rabia o de una pelea se informó. Otros factores importantes incluyen el número de víctimas, su edad y la del sospechoso, el método de matar y si un homicidio involucrada una mujer víctima.

Los homicidios en que la víctima más joven tenía entre cuatro y 12 tenían la mayor probabilidad de que se informa. Aquellos en que las víctimas entre 31 y 40 tuvieron los más bajos. Sorprendentemente, los homicidios de bebés y niños menores de tres años también eran mucho menos propensos a ser informado.

The Times fue más probable que el correo o Mirror reportar homicidios con armas. El correo era menos propensos a reportar homicidios donde había una relación homosexual entre la víctima y el sospechoso, y el espejo más propensos a informar de un incendio provocado.