Erosión corriente puede contribuir a disminuir de anguilas americanas

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La investigación realizada por Investigación Station USDA Servicio Forestal del Sur (SRS) y sus colaboradores sugieren que la erosión en pequeñas corrientes de agua dulce podría ser un factor que contribuye a la disminución de las poblaciones de anguilas americanas registradas en las últimas dos décadas.

Las observaciones son el resultado de un proyecto de la unidad SRS Coldwater Arroyos y trucha Hábitat en Blacksburg, VA, el Departamento de Caza y Pesca Continental de Virginia, y el George Washington y Jefferson Bosques Nacionales de aprender más sobre la anguila de Estados Unidos en su hábitat de agua dulce .

La anguila americana (Anguilla rostrata) se encuentra en un gran rango geográfico que se extiende desde Groenlandia hasta América del Sur. Aunque dispersos tan ampliamente, las anguilas americanas desovan en un solo lugar - el Mar de los Sargazos, en el medio del Océano Atlántico Norte. Después de la eclosión, las larvas de anguila deriva durante meses en las corrientes oceánicas, finalmente, que se dirigían a las zonas costeras. Ahora conocido como angulas, que se mueven en los estuarios de agua dulce donde se desarrollan

en las angulas que migran hasta los arroyos y ríos de transformar primero en anguilas amarillas, luego en las anguilas plateadas maduros que migran de nuevo a la mar de los Sargazos para desovar y morir. Debido a que en realidad pasa la mayor parte de su vida en los arroyos, la anguila americana es considerado un pez de agua dulce.

Desde mediados de la década de 1970, el número de anguilas americanas han ido disminuyendo en Canadá y los EE.UU., lo que provocó preocupación por la situación de esta especie. Aunque anguilas han ocupado históricamente todas las cuencas del Atlántico, se sabe poco sobre su comportamiento o distribución patrones estacionales en arroyos de cabecera de montaña. Barreras a hábitats de cabeceras se han identificado como un posible factor en la disminución de la anguila.

El verano pasado, los investigadores del SRS y sus colaboradores comenzó a evaluar la abundancia, uso de hábitat, el crecimiento y la actividad de las anguilas americanas en los afluentes de cabecera de los ríos Santiago y Potomac en Virginia, utilizando radiotelemetría para rastrear los movimientos diarios y estacionales de las anguilas individuales a lo largo de una red de arroyos. Los resultados preliminares muestran que la actividad diaria de la anguila está fuertemente influenciada por los cambios estacionales, y un tanto inesperadamente, que las anguilas realidad de invierno en los arroyos de cabecera más pequeños.

Los científicos descubrieron que las anguilas eran más activos durante los 3 a 5 horas justo después de la puesta del sol en los meses de verano; durante el otoño, la actividad era mucho más esporádica y varió más entre los individuos. Aunque los investigadores espera que las anguilas se muevan fuera de los arroyos más pequeños en grandes arroyos, más profundas para el invierno, los estudios de radiotelemetría mostraron que las anguilas en realidad pasaron la mayor parte de su tiempo debajo de las rocas y bancos socavados de los arroyos de cabecera, se mueve poco.

Estos resultados tienen importantes implicaciones sobre cómo se gestionan los arroyos que sirven de hábitat para la anguila americana. Las altas cargas de sedimentos de inundaciones o erosión podrían rellenar las grietas y los bancos socavados ocupados por las anguilas durante el invierno, asfixia u obligará a migrar a hábitats menos deseables.