Océano pide la inmediata creación de reservas marinas a lo largo de los Estados Unidos

Una red de reservas totalmente protegidas se debe establecer de inmediato en todos los grandes ecosistemas marinos de las costas de Estados Unidos, según un nuevo informe de barrido sobre el futuro de los océanos de América.

"El término 'reserva marina' se refiere a un área en la que no se permite el uso extractivo de cualquier recurso biológico o mineral", dijo Stephen R. Palumbi, un profesor de ciencias biológicas en la Universidad de Stanford y autor del informe de enero. "Eso significa que toda la pesca comercial y recreativa, así como la exploración de petróleo y gas, sería fuera de los límites."

El informe de Palumbi, Reservas Marinas: Una Herramienta para la Gestión de los Ecosistemas y la Conservación, es el último de una serie de informes científicos sobre los océanos de América preparados para la Comisión Océanos Pew - un grupo de políticas con sede en Virginia, presidido por Leon Panetta, ex Casa Blanca Jefe de Estado Mayor . El informe y otras recomendaciones de la Comisión se presentarán al Presidente, miembros del Congreso, gobernadores y legisladores locales a finales de este año.

Desglose Ecosistemas

En su informe, Palumbi señaló que los ecosistemas marinos de Hawai a Florida "se están desmoronando, dando paso a los organismos invasores y la pérdida de especies comerciales importantes, y ellos no están pudiendo reponerse por sí solos a la misma velocidad que se están dañando o explotados."

Entre las principales amenazas para los ecosistemas oceánicos saludables son la sobrepesca, la alteración del hábitat, la contaminación, la escorrentía de las tierras, la acuicultura, las especies invasoras, el desarrollo costero y el cambio climático.

"Muchas de estas amenazas pasan desapercibidos debido a que están por debajo de la superficie - donde ocasional ojos no penetran," escribió Palumbi.

Por ejemplo, un área equivalente a la masa de tierra de Brasil, Congo e India juntas se rastreó cada año, causando perturbación masiva a los hábitats del fondo marino. También se refirió a estudios que muestran que la mayoría de las pesquerías del mundo están en o por encima de niveles sostenibles, como los pescadores comerciales cosechan unos 80 millones de toneladas métricas de pescados y mariscos al año. Una reserva marina totalmente protegida ofrece una de las mejores herramientas para revertir esas tendencias, Palumbi señaló.

"Hay una fuerte evidencia científica de que las reservas marinas juegan un gran papel en traer los ecosistemas oceánicos de vuelta a la vida una vez que están protegidos", dijo Palumbi. "Si ellos eran lo suficientemente grande y lo suficientemente numerosos, podrían servir como depósitos y centros de siembra para el resto de los océanos."

Reservas vs santuarios

Aunque Estados Unidos tiene una gran red de santuarios marinos federales que cubren vastas áreas de la costa de California, Florida, Hawaii y otros estados, Palumbi señalado que no están diseñados para proporcionar una protección completa de las especies marinas.

"A nivel nacional, las reservas representan una pequeña fracción - menos de uno por ciento - de los ambientes marinos", escribió. "Sin embargo, estas reservas ya han aumentado la abundancia de peces e invertebrados explotados, protegido de crecimiento lento estructuras biológicas como los arrecifes, y proporcionado una mayor pesquera y las posibilidades de ocio."

Dijo que las pequeñas reservas estatales y federales han ayudado a restaurar lechos de algas marinas de California, el aumento de tamaño de la langosta y la abundancia en la Florida, y proporcionado refugio a gran bacalao largo en Washington.

"Sabemos que cuando se tiene una reserva, pescado dentro aumentar de tamaño se hacen más numerosos y escurren desde los bordes," Palumbi observó. "Por ejemplo, hay más de tambor negro-récord mundial atrapado en Florida en este momento justo en el borde de la reserva marina de la isla de Merritt que en cualquier otra parte del estado. Esos grandes peces se están filtrando a través de esa frontera ".

Si bien la experiencia de tambor negro ha sido una bendición para la industria de la pesca deportiva, los pescadores comerciales no se han beneficiado directamente de la reserva marina, señaló.

"Cuando usted toma algún área de la producción y evitar que la gente de la pesca en algunos lugares, es perfectamente razonable preguntarse si hay un beneficio o pérdida neta", dijo, "por lo que el informe permite la posibilidad de un movimiento gradual hacia la más grande y redes de reservas más grandes. Ellos tienen que ser hechas contexto de las comunidades locales - con lo que los actores locales en las discusiones acerca de dónde están, lo grandes que son y cuántos son - y se mezclen con el que el estilo de vida de la pesca comercial y recreativa ".

Como ejemplo, citó la Red de Reserva Marina de las Islas del Canal establecido por el Estado de California el 1 de enero. La red consta de 10 pequeñas reservas por un total de 133 millas náuticas cuadradas.

"La red Islas del Canal representa una de las primeras veces en que los líderes de la comunidad local, científicos, pescadores, buzos y los usuarios recreativos todos se reunieron para planificar un sistema de reservas", explicó. "Sirve como un modelo real de cómo esto va a ser capaz de pasar en el futuro."

Reorganiztion Fundamental

En su informe, Palumbi pidió una reorganización fundamental del papel de los gobiernos locales, estatales y federales en actividad marina - una medida diseñada para integrar todos los usos potencialmente conflictivos del océano en un marco de planificación integral.

"¿Los reservas marinas tienen que ser muy grande para empezar? No, no lo hacen ", dijo Palumbi. "No es una visión de un par de cosas grandes como parques nacionales repartidos a lo largo de la costa, ni tampoco es una red de parques de medianas a lo largo de la costa. Piense más sobre los parques del condado o en las bibliotecas de la ciudad - que es la cantidad y la forma densa que deberían ser para desempeñar el papel que estamos hablando. Incluso una pequeña cosa - pensar en ella como una biblioteca de mar - tendrá beneficios locales y generará una nueva forma de preservar los océanos para las comunidades costeras ".

El establecimiento de nuevas reservas marinas no serán fáciles, concluyó. "Va a tomar mucho tiempo. Tenemos que empezar ahora porque va a tomar tiempo para que la gente se acostumbre a la idea y para tener participación en el proceso. Si esperamos hasta cinco o diez años para que las cosas empiecen, entonces las cosas serán aún peores ".