Diminuto, aviones no tripulados en la Florida ayudando a los investigadores a evaluar Colorado tormentas, huracanes

Cuatro aviones no tripulados en miniatura arrendadas por la Universidad de Colorado en Boulder investigadores y equipados con instrumentos sofisticados meteorlogico están zumbando a través de tormentas cerca de Jacksonville, Fla., Como profesores y estudiantes esperan un huracán.

Conocido como aerosondes, los diminutos aviones de 30 libras están ayudando a los investigadores monitorean condiciones como la temperatura, humedad y velocidad del viento, dijo CU-Boulder de ingeniería aeroespacial Profesora Judith Curry. Además, los pequeños aviones están empacando cámaras de video ligeras para ayudar a los investigadores a entender los cambios de la superficie del mar durante las tormentas tropicales. Los vuelos - que comenzó 16 de agosto - se ejecutarán a través de finales de septiembre, según Curry.

A pesar de que el departamento de ingeniería aeroespacial es propietaria de tres de los $ 35.000 aviones, que sólo se utilizan para la investigación y el desarrollo en el campus. Los cuatro aviones que vuelan ahora en la Florida se arriendan de Aerosonde Robotic Aircraft, Inc.

"No sabemos mucho acerca de cambio de la superficie del mar con la atmósfera durante las tormentas tropicales, especialmente el efecto de la alteración, la actividad espumosa en la superficie", dijo Curry, uno de los dos investigadores principales CU-Boulder en el proyecto. El segundo es el profesor Peter Webster del Programa de CU en Ciencias Atmosféricas y Oceánicas.

Curry y de ingeniería aeroespacial estudiantes graduados Cory Dixon y Christian Eheim regresarán a Boulder el 22 de agosto.

El equipo será reemplazado por el sector aeroespacial CU estudiante graduado Matt Allen y PAOS estudiante graduado Brenda Mulac. Tan pronto como se produce un huracán, otros miembros del equipo de CU volarán de inmediato a la Florida.

Mientras enorme avión DC-8 lo hará por volando sobre los huracanes, como parte de un proyecto multiinstitucional coordinado por la NASA. Los aerosondes CU estarán volando a la derecha en el medio de las tormentas masivas, dijo Curry. Debido a que pueden volar hasta 1.500 millas con un galón de combustible, los aerosondes pueden volar misiones de hasta 24 horas, dijo ella.

"Vamos a enviar la información de los planos Aerosonde a través de un sistema de satélites que entregará al Centro Nacional de Huracanes en Miami, que será la primera", dijo Curry.

Los aerosondes más recientemente fueron utilizadas por los profesores de CU-Boulder y estudiantes para trazar los cambios del hielo marino costeras, el calentamiento y la erosión costera en el Ártico en abril de 2001.