¿Cómo se detecta el cáncer de tiroides?

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Cáncer de la tiroides

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¿Cómo se detecta el cáncer de tiroides?

Muchos tipos de cáncer de tiroides se puede encontrar temprano. Cáncer de tiroides más tempranas se encuentran cuando los pacientes ven a sus médicos debido a los tumores del cuello o protuberancias que han notado. Si tiene síntomas como un bulto o hinchazón en el cuello, debe consultar a su médico de inmediato.

Otros tipos de cáncer se encuentran por el médico durante un examen de rutina o cuando la gente tiene pruebas de ultrasonido del cuello para otros problemas de salud.

Los exámenes de sangre o ultrasonido de tiroides a menudo pueden encontrar cambios en la tiroides, pero estas pruebas no se utilizan como pruebas de revisión para el cáncer de tiroides a menos que haya una razón (por ejemplo, antecedentes familiares) para sospechar que una persona está en un riesgo mayor de cáncer de tiroides.

Las personas con antecedentes familiares de cáncer medular de tiroides (MTC) pueden tener un alto riesgo de contraer este tipo de cáncer. La mayoría de los médicos sugieren que las pruebas genéticas para estas personas cuando son jóvenes para ver si son portadores de los cambios en los genes relacionados con MTC. Para las personas que pueden estar en riesgo, pero no reciben las pruebas genéticas, pruebas de sangre pueden ayudar a encontrar MTC en una etapa temprana, cuando todavía se puede curar. Ecografías tiroideas también pueden realizarse en personas de alto riesgo.Los signos y síntomas del cáncer de tiroides

El cáncer de tiroides puede causar alguno de los siguientes signos o síntomas:

Un bulto en el cuello, a veces rápido crecimiento

Hinchazón en el cuello

Dolor en la parte anterior del cuello, algunas veces llega hasta las orejas

Ronquera o cambios en la voz otra que no desaparecen

Dificultad para tragar

Dificultad para respirar

Una tos constante que no es debido a un resfriado

Si usted tiene alguno de estos síntomas, hable con su médico de inmediato. Muchos de estos síntomas pueden ser causados ??por otras cosas. Bultos (nódulos tiroideos) son comunes y generalmente son benignos. Sin embargo, si usted tiene alguno de estos problemas, consulte a su médico de inmediato para que la causa se encuentra y se trata, si es necesario.La historia clínica y el examen físico

Si usted tiene algún signo o síntoma que sugiere que pudiese tener cáncer de tiroides, su médico querrá obtener su historia médica completa. Se le harán preguntas acerca de sus posibles factores de riesgo, síntomas, y cualquier otro problema de salud o preocupaciones. Si alguien en su familia ha tenido cáncer de tiroides o de ciertos tipos de tumores (calledpheochromocytomas), informe a su médico, ya que puede estar en alto riesgo de contraer esta enfermedad.

Durante el examen físico, su médico prestará especial atención al tamaño y la firmeza de su tiroides y los ganglios linfáticos en el cuello.Biopsia

El diagnóstico definitivo de cáncer de tiroides se hace con una biopsia, en la que las células de la zona de interés se extraen y se observan bajo un microscopio. Pero esto podría no ser la primera prueba que se hace si usted tiene un bulto en el cuello. El médico puede ordenar otras pruebas primero, como análisis de sangre, una ecografía o una tomografía yodo radiactivo para tener una mejor idea de si es posible que tenga cáncer de tiroides. A continuación se describen estas pruebas.

Si su médico cree que se necesita una biopsia, la manera más sencilla de saber si un tumor o nódulo tiroideo es el cáncer está haciendo afine aspiración con aguja fina (PAAF), biopsia.

Este tipo de biopsia por lo general se puede realizar en el consultorio de su médico o clínica. Antes de la biopsia, se pueden emplear medicamentos para adormecer la piel sobre el nódulo. Su médico le pondrá en una aguja delgada y hueca en el tumor para extraer células y unas gotas de líquido. El médico suele repetir esto 2 o 3 veces para tomar muestras de varios lugares. Las células pueden ser examinadas bajo un microscopio para ver si se ven como el cáncer.

Si un nódulo es demasiado pequeño para que el médico se siente, a veces FNA biopsias se pueden hacer usando una máquina de ultrasonido para ayudar al médico a encontrar el lugar adecuado para poner la aguja.

A veces una biopsia FNA tendrá que ser repetido porque las muestras no contenían suficientes células. La mayoría de las biopsias FNA mostrarán que el nódulo es benigno. Sólo 1 de cada 20 biopsias mostrará claramente cáncer.

A veces los resultados de la prueba regresan como "sospechoso" o "de significado incierto" si los resultados FNA no muestran con seguridad si el nódulo es cáncer o no. Si esto sucede, el médico puede ordenar exámenes de la muestra para ver si las células tienen ciertos cambios en los genes. El descubrimiento de estos cambios hace que el cáncer de tiroides mucho más probable.

En algunos casos, una nueva biopsia puede ser necesaria para obtener una mejor muestra. Esto podría incluir una biopsia utilizando una aguja más grande o una biopsia quirúrgica "abierta" para eliminar el nódulo o una parte más grande de la glándula tiroides. Este tipo de biopsia se realiza en el hospital, mientras que usted está en un sueño profundo.Las pruebas de imagen

Las pruebas de imagen tomar imágenes del interior de su cuerpo. Ellos se pueden hacer por un número de razones:

Para encontrar las áreas sospechosas que podrían ser cáncer

Para saber hasta qué punto el cáncer se puede haber diseminado

Para ayudar a determinar si el tratamiento ha sido workingUltrasound

El ultrasonido utiliza ondas sonoras para crear imágenes de partes del cuerpo. Para esta prueba, un pequeño instrumento de mano se coloca sobre la piel en el frente de su glándula tiroides. Se emite ondas sonoras y recoge los ecos cuando rebotan en la tiroides. Los ecos son vistos como una imagen en blanco y negro en una pantalla de ordenador. No hay radiación se utiliza en esta prueba.

Esta prueba puede ayudar a mostrar si los nódulos tiroideos son sólidos o llenos de líquido. (Los sólidos son más propensos a ser cáncer.) También se puede utilizar para ayudar a guiar una aguja de biopsia en un nódulo de tomar una muestra. El ultrasonido también puede ayudar a mostrar si los ganglios linfáticos cercanos están agrandados debido a que el cáncer de tiroides se ha diseminado.El yodo radiactivo exploración

Exploraciones yodo radiactivo se puede utilizar para ayudar a determinar si una persona con una masa en el cuello podría tener cáncer de tiroides. También se utilizan a menudo en los pacientes con cáncer diferenciado de tiroides para ayudar a mostrar si se ha diseminado. (Células de cáncer medular de tiroides no captan el yodo, por lo que las exploraciones con yodo radioactivo no se utilizan para este tipo de cáncer.)

Para esta prueba, una pequeña cantidad de yodo radioactivo se traga como una pastilla o en una vena. Con el tiempo, el yodo es absorbido por las células de la tiroides. Una cámara especial se utiliza varias horas más tarde para ver la radiactividad.

Para configurar la exploración athyroid, la cámara se coloca en frente de su cuello para medir la cantidad de radiación en la glándula. Las áreas anormales de la tiroides que tienen menos radioactividad que el tejido circundante son nódulos calledcold, y las áreas que ocupan más radiación son nódulos calledhot. Nódulos calientes por lo general no son cancerosos, pero los nódulos fríos pueden ser benignos o cáncer. Así que esta prueba por sí sola no puede diagnosticar el cáncer de tiroides.

Después de la cirugía para el cáncer de tiroides, el yodo radiactivo scansare todo el cuerpo útil en la búsqueda para ver si el cáncer se ha propagado por todo el cuerpo.

El yodo radiactivo también se puede utilizar para tratar el cáncer de tiroides diferenciado, pero se administra en dosis mucho más altas. Este tipo de tratamiento se describe en la sección "El tratamiento con yodo radiactivo."La radiografía de tórax

Si usted tiene cáncer de tiroides, el pecho puede tomar una radiografía para ver si el cáncer se ha propagado a los pulmones.Tomografía computarizada (TC)

La TC es una prueba de rayos X que proporciona imágenes detalladas de su cuerpo. La tomografía computarizada puede ayudar a mostrar el lugar y el tamaño de los cánceres de tiroides y si se ha propagado a áreas cercanas. Una tomografía computarizada también se puede utilizar para determinar si hay propagación a órganos distantes como los pulmones.

Un escáner CT ha sido descrito como una gran rosquilla, con una mesa estrecha en la abertura central. Usted tendrá que permanecer acostado sobre la mesa, mientras que la exploración se está haciendo. Una CT toma más tiempo que las radiografías comunes, y es posible que sienta un poco confinado por el anillo mientras se toman las imágenes.

En vez de tomar una fotografía, como una radiografía regular, la tomografía computarizada toma muchas imágenes mientras rota a su alrededor mientras usted se recuesta sobre una mesa. Luego, una computadora combina estas fotografías.

Antes del examen, se le puede pedir que tome una solución de contraste o le apliquen una línea intravenosa (IV) a través del cual un medio de contraste diferente se pone adentro Esto ayuda a delinear mejor las estructuras en su cuerpo. Usted puede sentir algo de rubor (sensación de calor). Algunas personas son alérgicas y les da urticaria. En raras ocasiones, los problemas más graves como dificultad para respirar o presión arterial baja puede suceder. Asegúrese de decirle al médico si usted tiene alguna alergia o ha tenido algún problema de un medio de contraste utilizado para los rayos x.

En algunos casos, una tomografía computarizada se puede usar para guiar una aguja de biopsia a la derecha en un área donde se sospecha propagación del cáncer.

Debido a que el medio de contraste CT contiene yodo, (que puede causar problemas con yodo radioactivo escanea descrito anteriormente), muchos médicos prefieren la resonancia magnética en lugar de tomografías computarizadas.La resonancia magnética (RM)

Igual que la CT, el MRI se pueden usar para detectar el cáncer en la tiroides o cáncer que se ha diseminado a otras partes del cuerpo. Sin embargo, la ecografía suele ser la primera opción para mirar la tiroides. Imágenes por resonancia magnética son útiles para examinar el cerebro y la médula espinal.

MRI utiliza ondas de radio e imanes potentes en lugar de rayos x. Un material de contraste se pone a menudo en una vena antes del estudio para mostrar mejor los detalles.

Imágenes por resonancia magnética toman más tiempo que las tomografías computarizadas - a menudo hasta una hora. Y puede que tenga que permanecer acostada dentro de un tubo estrecho, que puede molestar a las personas que no les gustan los espacios cerrados. Las nuevas máquinas de MRI más abiertas a veces se pueden utilizar en su lugar. La máquina también produce un zumbido y ruidos de chasquido que puede resultar incómodo. Algunos centros ofrecen tapones para los oídos para bloquear este ruido.PET (tomografía por emisión de positrones)

Para un estudio de PET, un tipo de azúcar radiactiva se pone en la sangre. La cantidad utilizada es muy baja. Dado que las células cancerosas en el cuerpo crecen rápidamente, éstas absorben más azúcar que las células normales. Después de esperar alrededor de una hora, usted se acuesta en una mesa en el escáner PET durante aproximadamente 30 minutos mientras una cámara especial crea una imagen de las áreas de radioactividad en el cuerpo.

Esta prueba puede ser muy útil si el cáncer de tiroides es uno que no capta el yodo radiactivo. En este caso, la PET puede ser capaz de decir si el cáncer se ha diseminado.

Algunas máquinas más nuevas pueden hacer las dos cosas a PET y la TAC al mismo tiempo. Esto permite al médico ver áreas que "iluminar" en la PET con mayor detalle.Los análisis de sangre

Los análisis de sangre por sí solos no pueden saber si una persona tiene cáncer de tiroides. Sin embargo, pueden ayudar a mostrar si la tiroides está funcionando como debería, lo que puede ayudar al médico a decidir lo que pueden ser necesarias otras pruebas.Pruebas de cáncer medular de tiroides

Si el cáncer medular de tiroides (MTC) se sospecha o si usted tiene antecedentes familiares de la enfermedad, los análisis de sangre de los niveles de calcitonina puede ayudar a buscar MTC. La calcitonina es una hormona que ayuda a controlar la forma en que el cuerpo usa el calcio. Esta prueba también es útil para ver si el cáncer ha vuelto a aparecer después del tratamiento.

Las personas con MTC a menudo tienen altos niveles en sangre de una proteína llamada antígeno carcinoembrionario (CEA). Las pruebas de CEA a veces puede ayudar a encontrar este tipo de cáncer.Las pruebas utilizadas con otros tipos de cáncer de tiroides

Su sangre puede hacerse la prueba de los niveles de hormonas tiroideas (T3 y T4), la hormona estimulante de la tiroides (TSH) y tiroglobulina para ver si la tiroides está funcionando normalmente.

Estos exámenes no pueden determinar si usted tiene cáncer de tiroides, pero se pueden hacer durante y después del tratamiento del cáncer para evaluar la función tiroidea o para ayudar a determinar si el cáncer se puede haber vuelto.Otros análisis de sangre

Es posible que tenga otros análisis de sangre también. Si va a someterse a una cirugía, se harán pruebas adicionales para comprobar su recuento de células sanguíneas, en busca de problemas de sangrado, y para comprobar su función hepática y renal.Examen de las cuerdas vocales

Tumores de la tiroides a veces pueden afectar a las cuerdas vocales. Si usted va a someterse a una cirugía para tratar el cáncer de tiroides, un examen de las cuerdas vocales probablemente se llevará a cabo antes de tiempo para ver si las cuerdas vocales se mueven como deberían. Para este examen, el médico se ve en la garganta en la caja de la voz con espejos especiales o con un tubo delgado con una luz y una lente en el extremo (laringoscopio).

Última revisión médica: 09/05/2013

Última revisión: 09/05/2013

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