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Cáncer de páncreas

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¿Cómo se diagnostica el cáncer de páncreas?

Si uno o más de los signos y síntomas descritos aquí está presente, ciertos exámenes y pruebas se pueden hacer para averiguar si son causadas por el cáncer de páncreas, o por alguna otra enfermedad.Los signos y síntomas de cancerJaundice pancreática exocrina

La ictericia es la coloración amarillenta de los ojos y la piel causadas por la acumulación de bilirrubina en el cuerpo La bilirrubina es una sustancia de color amarillo-marrón oscuro que se produce en el hígado. Normalmente, el hígado excreta la bilirrubina en la bilis. La bilis pasa por el conducto biliar común en los intestinos, con el tiempo dejando el cuerpo en las heces. Cuando el conducto biliar común se bloquea, la bilis no puede llegar a los intestinos y el nivel de bilirrubina se acumula. Al menos la mitad de todas las personas con cáncer de páncreas y en todas las personas con cáncer ampular tiene ictericia.

Los cánceres que comienzan en la cabeza del páncreas se encuentran cerca del conducto biliar común. Estos cánceres pueden comprimir el conducto cuando todavía son bastante pequeñas. Esto puede llevar a la ictericia, que puede permitir que estos tumores que se encuentran en una etapa temprana. Pero los cánceres que se originan en el cuerpo o la cola del páncreas no comprimen el conducto hasta que se han propagado a través del páncreas. Por este tiempo, el cáncer se ha diseminado más allá también del páncreas.

Cuando el cáncer de páncreas se propaga, a menudo va al hígado. Esto también puede dar lugar a la ictericia.

A veces, el primer síntoma de la ictericia es el color oscuro de la orina de la bilirrubina. Como los niveles de bilirrubina en la sangre aumentan, la orina se vuelve de color marrón.

Si el conducto biliar está obstruido, la bilis (y bilirrubina) no se puede conseguir a través de los intestinos. Cuando esto sucede, la persona puede notar sus heces convertirse en un color más claro.

Cuando la bilirrubina se acumula en la piel, que se vuelve amarillo y comienza a picar.

El cáncer no es la causa más común de la ictericia. Otras causas, como cálculos biliares, la hepatitis y otras enfermedades del hígado, son mucho más comunes.Dolor abdominal o en la espalda

Dolor en el abdomen o en la espalda es común en el cáncer de páncreas avanzado. Los cánceres que se originan en el cuerpo o la cola del páncreas pueden crecer bastante grande y empezar a comprimir otros órganos cercanos, causando dolor. El cáncer también puede extenderse a los nervios que rodean el páncreas, lo que a menudo causa dolor de espalda. El dolor puede ser constante o puede aparecer y desaparecer. Por supuesto, el cáncer de páncreas no es una causa común de dolor en el abdomen o la espalda. Es más a menudo es causada por una enfermedad no cancerosa o incluso otro tipo de cáncer.La pérdida de peso y falta de apetito

Pérdida de peso involuntaria o inesperada es muy común en los pacientes con cáncer de páncreas. Estas personas también se quejan de estar muy cansado y tener poco o ningún apetito.Los problemas digestivos

Si el cáncer bloquea el lanzamiento del jugo pancreático en el intestino, una persona puede no ser capaz de digerir los alimentos grasos. La grasa no digerida puede causar que las heces sean inusualmente pálida, voluminosos, grasiento, y para flotar en el inodoro. El cáncer también se puede envolver alrededor del extremo más alejado del estómago y en parte bloquearlo. Esto puede causar náuseas, vómitos y dolor que tiende a ser peor después de comer.Ampliación de la vesícula biliar

Si el cáncer bloquea el conducto biliar, la bilis se acumula en la vesícula biliar, que luego se convierte ampliada. Esto a veces se puede sentir por un médico durante un examen físico. También puede ser detectado por los estudios de imagen.Los coágulos de sangre o anomalías del tejido graso

A veces, la primera pista de que hay un cáncer de páncreas es el desarrollo de un coágulo de sangre en una vena grande, a menudo una vena en la pierna. Esto se llama adeep venosa thrombosisor TVP. A veces, un coágulo se desprende y viaja a los pulmones, por lo que es difícil obtener suficiente aire. Un coágulo de sangre en los pulmones se denomina apulmonary embolismor PE. No obstante, tener un coágulo de sangre por lo general no significa que usted tiene cáncer. La mayoría de los coágulos de sangre son causados ??por otras cosas.

Otro indicio de cáncer de páncreas es el desarrollo de la textura desigual del tejido graso debajo de la piel. Esto es causado por la liberación de las enzimas pancreáticas que digieren la grasa.Diabetes

En raras ocasiones, el cáncer exocrinas del páncreas causa diabetes (azúcar alta en la sangre) porque destruyen las células productoras de insulina de decisiones. Más a menudo, existen ligeros problemas con el metabolismo del azúcar que no causan síntomas de la diabetes, pero aún se pueden reconocer por ciertos análisis de sangre.Los signos y síntomas de los tumores neuroendocrinos pancreáticos

La mayoría de los signos y síntomas de los tumores neuroendocrinos pancreáticos (TNE) son causados ??por el exceso de hormonas que los tumores liberan en el torrente sanguíneo. Los diferentes tipos de tumores producen diferentes hormonas.Gastrinomas

Estos tumores producen gastrina, una hormona que le dice al estómago produzca más ácido. Demasiada gastrina causa una condición llamada síndrome de asZollinger-Ellison. El exceso de gastrina hace que el estómago produzca demasiado ácido. Esto conduce a las úlceras de estómago, lo que puede causar dolor, náuseas y disminución del apetito. Si la úlcera es grave, puede empezar a sangrar. Si el sangrado es leve, puede conducir a la anemia (muy pocos glóbulos rojos). Esto puede causar síntomas como sensación de mucho cansancio y falta de aliento al hacer ejercicio. Si el sangrado es más grave, puede hacer que las heces negro y alquitranadas. Hemorragia severa puede ser en sí misma en peligro la vida. Las úlceras en los pacientes con gastrinomas pueden ser difíciles de tratar, que requiere altas dosis de medicamentos contra la úlcera en sanar. Los pacientes deben permanecer en estos medicamentos durante mucho tiempo, porque las úlceras tienden a reaparecer si se interrumpe el tratamiento.

Cuando el estómago produce demasiado ácido, puede ser liberado en el intestino delgado. No puede dañar las células de la mucosa intestinal y romper las enzimas digestivas antes de que tengan la oportunidad de digerir los alimentos. Esto puede causar diarrea y pérdida de peso.

Alrededor de la mitad de los gastrinomas son cánceres.Glucagonomas

Estos tumores producen glucagón, una hormona que incrementa los niveles de glucosa en la sangre. El exceso de glucagón puede aumentar el azúcar en la sangre, que a veces lleva a la diabetes. Los pacientes también tienen problemas de diarrea, pérdida de peso y desnutrición. Los problemas de nutrición puede dar lugar a síntomas como la irritación de la lengua (glositis) y las comisuras de la boca (queilitis angular). La mayoría de los síntomas que pueden ser causados ??por un glucagonoma son leves y más a menudo se encuentran que es causada por otra cosa.

El síntoma que reúne la mayoría de las personas con glucagonomas a su doctor es un eritema migratorio callednecrolytic erupción.Es una erupción roja con hinchazón y ampollas y que a menudo viaja a un lugar a otro en la piel. Es la característica más distintiva de un glucagonoma.

La mayoría de glucagonomas son cánceres.Los insulinomas

Estos tumores producen insulina, que disminuye los niveles de glucosa en sangre. El exceso de insulina conduce a niveles bajos de azúcar en sangre (hipoglucemia), con síntomas como debilidad, confusión, sudoración y palpitaciones. Cuando el azúcar en sangre es muy bajo, puede llevar al paciente desmayos o incluso entrar en coma y sufrir convulsiones. Estos síntomas mejoran si el paciente obtiene la glucosa (azúcar) - ya sea por vía oral (como alimento) o como una inyección en una vena (IV).

La mayoría de los insulinomas son benignos (no cáncer).Somatostatinomas

Estos tumores producen somatostatina, que ayuda a regular otras hormonas. Los síntomas de este tipo de tumor son la diarrea, la diabetes y problemas de vesícula biliar. Los problemas con la vesícula biliar puede provocar dolor abdominal, náuseas, falta de apetito, ictericia (color amarillo de la piel y los ojos). Dado que los síntomas de un somatostatinoma tienden a ser leves y más a menudo son causados ??por otras cosas, estos tumores tienden a ser diagnosticados en una etapa avanzada.

La mayoría de somatostatinomas son cánceres. A menudo, no se encuentran hasta que se diseminan al hígado, cuando causan problemas como ictericia y dolor.VIPomas

Estos tumores producen un péptido intestinal calledvasoactive sustancia (VIP). El exceso de VIP puede conducir a problemas de diarrea y niveles bajos de potasio en la sangre. Los pacientes también tienen bajos niveles de ácido en el estómago, lo que lleva a problemas para digerir los alimentos. También pueden tener altos niveles de glucosa en sangre. La diarrea puede ser leve al principio, pero empeora con el tiempo. En el momento en que se diagnostica, la mayoría de los pacientes tienen diarrea severa, acuosa, con un máximo de 20 evacuaciones por día.

La mayoría de VIPomas son cánceres.PPomas

Estos tumores producen polipéptido pancreático, que ayuda a regular tanto la exocrina y endocrina del páncreas. Causan problemas con dolor abdominal y agrandamiento del hígado. Algunos pacientes también tienen diarrea acuosa.

La mayoría de PPomas son cánceres.Los tumores carcinoides

Estos tumores a menudo se hacen de la serotonina o de su precursor de 5-HTP. Cuando un tumor de páncreas hace que estas sustancias, que primero viajan hasta el hígado. El hígado descompone estas sustancias antes de que puedan llegar al resto del cuerpo y causar problemas. Esto es por qué los tumores carcinoides pueden no causar síntomas hasta que se propaguen fuera del páncreas. Cuando se propagan, es más a menudo hacia el hígado. Cuando eso sucede, las hormonas pueden ser liberados de las células cancerosas directamente en la sangre que deja el hígado. Esto puede causar algo llamado síndrome thecarcinoid, con síntomas que incluyen: rubor (la piel se pone roja con una sensación de calor), diarrea, dificultades para respirar y una frecuencia cardíaca rápida. Estos síntomas suelen presentarse en episodios, y entre los episodios el paciente puede sentirse bien.

Durante mucho tiempo, estas sustancias parecidas a las hormonas pueden dañar las válvulas del corazón, causando falta de aliento, debilidad y un soplo en el corazón (un sonido cardíaco anormal).Los tumores no funcionantes

Estos tumores no producen hormonas, por lo que no causan síntomas en las primeras etapas. La mayoría de éstos son cánceres y empezar a causar problemas a medida que se hacen más grandes o propagación fuera del páncreas.Los síntomas causados ??por el cáncer que se disemina

Cuando los TNE pancreáticos se propagan, se transmiten con más frecuencia en el hígado. Esto puede agrandar el hígado, lo que puede causar dolor y falta de apetito. También puede interferir con la función del hígado, que a veces lleva a la ictericia (coloración amarillenta de la piel y los ojos) y las pruebas de laboratorio anormales.

Aunque estos cánceres a menudo se propagan primero en el hígado, que pueden pasar a propagarse a otros órganos y tejidos. Los síntomas dependen del lugar donde el cáncer está creciendo. Por ejemplo, el cáncer se propagó a los pulmones puede causar problemas para respirar y tos. La propagación a los huesos puede causar dolor en los huesos.Los exámenes para diagnosticar páncreas cancerMedical historia y examen físico

El médico elaborará una historia clínica exhaustiva para comprobar que no existen factores de riesgo del cáncer de páncreas, y para obtener información sobre el dolor (el tiempo que ha tenido, su gravedad, en el que es, y lo que lo hace peor o mejor), el apetito, el peso pérdida, cansancio y otros síntomas.

Un examen físico completo se centrará principalmente en el abdomen para detectar cualquier masa o acumulación de líquido. La piel y la parte blanca de los ojos se comprobará la ictericia (color amarillo). Los cánceres que bloquean el conducto biliar pueden causar la vesícula biliar para ampliar, lo que a veces se puede sentir en un examen físico. El cáncer de páncreas se puede diseminar al hígado, provocando que se agrande.

El cáncer también se puede diseminar a los ganglios linfáticos encima de la clavícula y en otros lugares. Estas áreas serán examinadas cuidadosamente por la inflamación que podría significar la propagación del cáncer.Imágenes testsComputed tomografía (TC)

La TC es una prueba de rayos X que produce imágenes transversales detalladas de su cuerpo. En vez de tomar una fotografía, como una radiografía convencional, una tomografía computarizada toma muchas imágenes mientras rota a su alrededor. Luego, una computadora combina estas fotografías en una imagen de una sección de su cuerpo.

Un escáner CT ha sido descrito como una gran rosquilla, con una mesa estrecha en la abertura central. Usted tendrá que permanecer acostado sobre la mesa, mientras que la exploración se está haciendo. Una CT toma más tiempo que las radiografías comunes, y es posible que sienta un poco confinado por el anillo mientras se toman las imágenes.

Antes de la prueba, se le puede pedir que tome 1 a 2 pintas de un calledoralcontrast líquido. Esto ayuda a delinear el intestino para que determinadas áreas no puedan confundirse con tumores. También puede recibir una línea intravenosa mediante la cual se le inyecte una clase diferente de tinte de contraste (contraste IV). Esto ayuda a delinear mejor las estructuras como los vasos sanguíneos en su cuerpo.

La inyección puede causar algo de rubor (enrojecimiento y sensación de calor). Algunas personas son alérgicas al tinte y les da urticaria o raras veces, tener reacciones más graves como dificultad para respirar y baja presión arterial. Asegúrese de decirle al médico si usted tiene alguna alergia o ha tenido alguna vez una reacción a cualquier material de contraste utilizado para los rayos x.

Las tomografías computarizadas se usan a menudo para diagnosticar el cáncer de páncreas y ayudar etapa (determinar el alcance de su difusión). Las tomografías computarizadas muestran el páncreas con bastante claridad y con frecuencia pueden confirmar la localización del cáncer. Las tomografías computarizadas pueden mostrar los órganos cerca del páncreas, así como los ganglios linfáticos y órganos distantes donde el cáncer podría haberse propagado. La tomografía computarizada puede ayudar a determinar si la cirugía será una buena opción de tratamiento.

CT-biopsia con aguja guiada: TC también se puede utilizar para guiar con precisión una aguja de biopsia en un tumor sospechoso. Para este procedimiento, el paciente permanece en la camilla de la CT, mientras un médico mueve una aguja de biopsia a través de la piel hacia el tumor. Las tomografías computarizadas se repiten hasta que la aguja esté dentro de la masa. Entonces se quita una multa muestra de biopsia de aguja o una biopsia con aguja gruesa muestra más grande que se observa con un microscopio.La resonancia magnética (RM)

MRI utiliza ondas de radio e imanes potentes en lugar de rayos x. La energía de las ondas de radio es absorbida por el cuerpo y luego liberada en un patrón formado por el tipo de tejido corporal y por ciertas enfermedades. Una computadora traduce el patrón en una imagen detallada de las partes del cuerpo. Esto no sólo producir cortes de imagen en sección transversal del cuerpo como un escáner CT, sino que también produce secciones que son paralelas con la longitud del cuerpo. Un material de contraste puede ser inyectado al igual que con la TC, pero esto se utiliza con menos frecuencia.

La mayoría de los médicos prefieren mirar el páncreas en la tomografía computarizada, la resonancia magnética, pero a veces puede dar más información. Imágenes por resonancia magnética también son particularmente útiles para examinar el cerebro y la médula espinal.

Imágenes por resonancia magnética toman más tiempo que las tomografías computarizadas, a menudo hasta una hora. Es posible que deba permanecer acostado dentro de un tubo estrecho, que podría ser confinante y puede ser muy molesto para algunas personas. Máquinas de MRI más nuevos, más abiertas pueden ser otra opción. La máquina de MRI produce un zumbido fuerte y los ruidos que le puede resultar inquietante. Algunos lugares ofrecen audífonos o tapones para los oídos a fin de bloquear este ruido.Gammagrafía de receptores de somatostatina

Gammagrafía de receptores de somatostatina (SRS), también conocido asOctreoScan, puede ser muy útil en el diagnóstico de tumores neuroendocrinos pancreáticos. Se utiliza una sustancia similar a las hormonas calledoctreotidethat se ha unido a una sustancia radiactiva (indio-111). Octreotide se une a las proteínas en las células tumorales de muchas redes, pero es menos útil en la búsqueda de insulinomas.

Una pequeña cantidad de esta sustancia se inyecta en una vena. Viaja a través de la sangre y se siente atraído por los tumores neuroendocrinos. Acerca de 4 horas después de la inyección, una cámara especial puede ser utilizado para mostrar donde ha recogido la radiactividad en el cuerpo. Más exploraciones se pueden realizar en los siguientes días también.

Este análisis puede ayudar a diagnosticar una red, pero también puede ayudar a decidir sobre un tratamiento. Si un NET aparece en un escáner SRS, a menudo significa que el tumor deja de crecer si son tratados con octreotide.Tomografía por emisión de positrones (PET)

Para un estudio de PET, una forma de azúcar radioactiva (conocida asfluorodeoxyglucoseorFDG) se inyecta en la sangre. Dado que las células cancerosas en el cuerpo crecen rápidamente, éstas absorben grandes cantidades del azúcar radioactivo. Después de aproximadamente una hora, se le trasladó a una mesa en el escáner PET. Usted se acuesta sobre la mesa durante unos 30 minutos mientras una cámara especial crea una imagen de las áreas de radioactividad en el cuerpo. La imagen no es muy detallada, como en la CT o MRI, pero puede proveer información útil sobre todo su cuerpo.

Esta prueba es útil para determinar si hay propagación de los cánceres de páncreas exocrino, sino porque los TNE crecen lentamente, que no se visualizan bien en PET.

PET / CT scanscombine una tomografía computarizada y una tomografía PET para localizar mejor el tumor. Esta prueba puede ser especialmente útil para detectar el cáncer exocrino que se ha extendido más allá del páncreas y no sería tratable mediante cirugía. Podría ser una prueba útil en la estadificación del cáncer. Incluso puede ser capaz de detectar cáncer en etapas tempranas.La ecografía (ultrasonido o EE.UU.)

El ultrasonido utiliza ondas sonoras para producir imágenes de los órganos internos como el páncreas. Para una ecografía abdominal, una sonda varita en forma de llama atransduceris colocados en la piel del abdomen. Emite ondas sonoras y detecta los ecos a medida que rebotan en los órganos internos. El patrón de ecos es procesado por un ordenador para producir una imagen en una pantalla.

Los ecos hechas por la mayoría de los tumores de páncreas difieren de las del tejido normal del páncreas. Diferentes patrones de eco pueden ayudar a distinguir algunos tipos de tumores pancreáticos el uno del otro.

Si los signos y síntomas indican que un cáncer de páncreas es probable, la TC es a menudo más útil que el ultrasonido para un diagnóstico preciso. Pero si no está claro si otras enfermedades pueden dar cuenta de los signos y síntomas del paciente, un ultrasonido se puede hacer. El ultrasonido también se utiliza comúnmente para observar el hígado, y puede ser utilizado si alguien tiene síntomas (como ictericia) que apuntan a un problema hepático.

Ultrasoundis endoscópicos más precisas que la ecografía abdominal y es probablemente la mejor manera de diagnosticar el cáncer de páncreas. Este examen se realiza con una sonda de ultrasonido que se adjunta a un endoscopio - un tubo delgado con luz, flexible, de fibra óptica - que utilizan los médicos para observar el interior del tracto intestinal. Los pacientes son sedados primero (dado medicamento para hacer que les dé sueño). La sonda se pasa luego a través de la boca o de la nariz, a través del esófago (el tubo que conecta la boca hasta el estómago) y el estómago, y en la primera parte del intestino delgado. A continuación, se puede señalar hacia el páncreas, que se encuentra al lado del intestino delgado. La sonda está en la punta del endoscopio, por lo que puede llegar a estar muy cerca del tumor para tomar fotos. Esta es una muy buena manera de observar el páncreas. Es mejor que la TC para detectar tumores pequeños. Si se observa un tumor, se puede hacer una biopsia durante este procedimiento.La colangiopancreatografía retrógrada endoscópica (CPRE)

Para este procedimiento, un endoscopio (un tubo delgado, iluminado y flexible) se pasa por la garganta del paciente, a través del esófago y el estómago, y en la primera parte del intestino delgado. El médico puede ver a través del endoscopio para encontrar la ampolla de Vater (donde el conducto biliar común se conecta al intestino delgado). El médico guía un catéter (un tubo muy pequeño) desde el extremo del endoscopio en el conducto biliar común. Una pequeña cantidad de tinte (material de contraste) se inyecta a través del tubo en el conducto biliar común y se toman las radiografías. Este tinte delinea el conducto biliar y el conducto pancreático. Las imágenes de rayos X pueden mostrar un estrechamiento u obstrucción de estos conductos que podrían ser causa de cáncer de páncreas. El médico que le realizó la prueba también puede poner un pequeño cepillo a través del tubo para eliminar las células de una biopsia (para ver bajo el microscopio para ver si es o no se ven como el cáncer). Este procedimiento generalmente se hace mientras el paciente está sedado (medicamento que se aplica para hacer que les dé sueño).

CPRE también se puede utilizar para colocar un stent (tubo pequeño) en el conducto biliar para mantenerla abierta si un tumor cercano está presionando sobre ella. Esto se describe con más detalle en la sección sobre la cirugía paliativa en el "cirugía para el cáncer de páncreas" sección.Angiografía

Este es un procedimiento de rayos X que examina los vasos sanguíneos. Una pequeña cantidad de material de contraste se inyecta en una arteria para delinear los vasos sanguíneos, y luego se toman radiografías.

La angiografía puede mostrar si el flujo sanguíneo en un área particular se bloquea o se comprime por un tumor. También puede mostrar cualquier vaso sanguíneo anormal (alimentando el cáncer) en la zona. Esta prueba puede ser útil para descubrir si el cáncer de páncreas ha crecido a través de las paredes de ciertos vasos sanguíneos. Sobre todo, ayuda a los cirujanos a decidir si el cáncer se puede extirpar completamente sin dañar los vasos sanguíneos vitales y ayuda a planificar la operación.

La angiografía también puede utilizarse para detectar tumores neuroendocrinos pancreáticos que son demasiado pequeños para ser vistos en otros estudios por imágenes. Estos tumores causan que el cuerpo produzca más vasos sanguíneos para "alimentar" el tumor. Estos vasos sanguíneos adicionales se pueden ver en la angiografía.

La angiografía puede ser un procedimiento incómodo porque el radiólogo que lo realiza tiene que insertar un pequeño catéter en la arteria donde se produce el páncreas. Usualmente el catéter se inserta en una arteria de la cara interna del muslo y se ensarta en el páncreas. Un anestésico local se utiliza a menudo para adormecer el área antes de la inserción del catéter. A continuación, el medio de contraste se inyecta rápidamente a delinear todos los vasos mientras se toman las radiografías.Los análisis de sangre

Existen varios tipos de pruebas de sangre pueden usarse para ayudar a diagnosticar el cáncer de páncreas o para ayudar a determinar las opciones de tratamiento si se encuentra.

Los análisis de sangre que se ven en los niveles de los diferentes tipos de bilirrubina (una sustancia química producida por el hígado) son útiles para decidir si la ictericia del paciente es causada por una enfermedad hepática o una obstrucción (por un cálculo, tumor u otra enfermedad ) de flujo de la bilis.

Los niveles elevados de los marcadores tumorales CA 19-9 y el antígeno carcinoembrionario (CEA) puede apuntar a un diagnóstico de cáncer de páncreas exocrino, pero estas pruebas no siempre son exactos (vea la sección "¿Puede ser el cáncer de páncreas detecta a tiempo?").

Otros exámenes de sangre pueden ayudar a evaluar el estado general de un paciente de la salud (como el hígado, los riñones y la médula ósea). Estas pruebas también pueden ayudar a determinar si van a ser capaces de soportar el estrés de una operación importante.Los tumores neuroendocrinos pancreáticos

Los exámenes de sangre en busca de los niveles de ciertas hormonas pancreáticas pueden ayudar a diagnosticar tumores neuroendocrinos pancreáticos (TNE). En insulinomas, la insulina, la glucosa y los niveles de péptido C se mide mientras el paciente está en ayunas (no comer ni beber). (Péptido C es un subproducto de la producción de insulina). Se extrae sangre cada 6 a 8 horas hasta que el paciente comienza a tener síntomas de niveles bajos de azúcar en la sangre. El diagnóstico de un insulinoma se hace cuando hay bajo de glucosa en la sangre con altos niveles de insulina y péptido C.

Otras hormonas pancreáticas, como la gastrina, glucagón, somatostatina, polipéptido pancreático, y VIP (péptido intestinal vasoactivo) pueden medirse en muestras de sangre y se pueden utilizar para diagnosticar los TNE del páncreas. Medir el nivel de una sustancia calledchromogranin-A (CGA) puede ser muy útil. Este nivel aumenta en la mayoría de los casos de los TNE pancreáticos - incluso los tumores no funcionantes.

Los niveles de gastrina suben en pacientes que están tomando un tipo común de la medicina anti-úlcera conocidos inhibidores de la bomba asproton. Los ejemplos de estos fármacos incluyen omeprazol (Prilosec ®), esomeprazol (Nexium ®), lansoprazol (Prevacid ®), y muchos otros. Estos medicamentos se utilizan para tratar a las personas con dolor de estómago y acidez. Un paciente debe estar fuera de cualquier inhibidor de la bomba de protones para al menos una semana antes de medir un nivel de gastrina, de modo que el fármaco no aumenta falsamente el nivel de gastrina. Medición de los niveles de gastrina es más útil cuando se combina con una prueba que mide la cantidad de ácido en el estómago. Esto se debe a los niveles de baja acidez puede conducir a altos niveles de gastrina. Cuando un gastrinoma está presente, altos niveles de gastrina se consideran junto con altos niveles de ácido.

Inhibidores de la bomba de protones también pueden elevar los niveles de CgA, así que los pacientes tienen que estar fuera de estos medicamentos antes de los niveles CgA se dibujan también.

Para los tumores carcinoides, un análisis de sangre se puede hacer para buscar la serotonina, que se hace por muchos de estos tumores. El cuerpo descompone la serotonina baja en ácido 5-hydroxyindoleactic (5-HIAA), y lo libera en la orina. Una prueba común de buscar el síndrome carcinoide mide los niveles de 5-HIAA en una muestra de orina recogida durante 24 horas. Este examen puede ayudar a diagnosticar muchos (pero no todos) los tumores carcinoides.

A veces, los tumores no hacen mucho serotonina, pero no hacen que su precursor, el 5-HTP, que puede ser convertido a la serotonina en la orina. En los pacientes con estos tumores, el nivel de serotonina en sangre puede ser normal, pero los niveles en la orina de la serotonina y de 5-HTP son altos.

El consumo de alimentos que contienen una gran cantidad de serotonina pueden aumentar los niveles de 5-HIAA en la orina. Estos alimentos incluyen, bananas, plátanos, kiwis, ciertas nueces, aguacate, tomates y berenjenas. Medicamentos, como jarabe para la tos y el paracetamol (Tylenol), pueden afectar los resultados. Estas sustancias deben evitarse antes de la orina y de sangre para los carcinoides.

Otras pruebas utilizadas para buscar los carcinoides pueden incluir exámenes de sangre para cromogranina A (CGA), enolasa neuronal específica (NSE), sustancia P, y la gastrina. Dependiendo de dónde podría estar ubicado el tumor y los síntomas del paciente, los médicos podrían hacer otras pruebas de sangre también.Biopsia

La historia de un paciente médico, examen físico y los resultados de pruebas de imagen pueden sugerir fuertemente el cáncer de páncreas, pero la única manera de estar seguro es para extraer una pequeña muestra del tumor y observarlo bajo el microscopio. Este procedimiento se llama abiopsy.

Hay varios tipos de biopsias. El procedimiento más utilizado para diagnosticar el cáncer de páncreas se llama aspiración con aguja afine (AAF).Para esta prueba, el médico inserta una aguja fina a través de la piel y en el páncreas. El médico utiliza imágenes de tomografía computarizada o ecografía endoscópica para ver la posición de la aguja y asegurarse de que está en el tumor.

Los médicos también pueden biopsia del tumor utilizando el ultrasonido endoscópico para colocar la aguja directamente a través de la pared del duodeno en el tumor. En cualquiera de los casos, pequeñas muestras de tejido pueden ser eliminados a través de la aguja. Las principales ventajas de la prueba son que el paciente no necesita anestesia general (no es "dormido") durante la prueba, y los principales efectos secundarios son raros.

En el pasado, las biopsias quirúrgicas se han hecho más frecuentes. Este tipo de biopsia requiere alaparotomy (una incisión grande a través de la piel en la pared del abdomen para examinar los órganos internos). Las áreas que se ven o se sienten anormal pueden ser muestreados mediante la eliminación de una pequeña porción de tejido con un escalpelo o una aguja. El cirujano puede usar una aguja fina (como en una biopsia por aspiración con aguja fina). Más comúnmente, los cirujanos utilizan una aguja más amplio que elimina un núcleo cilíndrico de tejido de aproximadamente 1/2 pulgada de largo y menos de 1/8 de pulgada de diámetro (llamado biopsia con aguja acore). El principal inconveniente de este tipo de biopsia es que el paciente debe tener la anestesia general y la estancia en el hospital para recuperarse.

Ahora rara vez se recomienda laparotomía. Los médicos prefieren uselaparoscopy (a veces la cirugía calledkeyhole) como una manera de ver y tal vez tomar un pedazo del páncreas con una biopsia. Los pacientes son sedados o dormido para este procedimiento. El cirujano hace varias incisiones pequeñas en el abdomen y se inserta pequeños instrumentos como el telescopio en la cavidad abdominal. Uno de ellos es por lo general conectado a un monitor de vídeo. El cirujano puede ver el abdomen, el tamaño del tumor y si se ha diseminado y se pueden tomar muestras de tejido también.

El médico no puede hacer una biopsia de alguien que tiene un tumor en el páncreas que se ve como el cáncer (sobre la base de las pruebas de imagen) si parece que la cirugía puede eliminar todo el cáncer. En su lugar, el médico procederá a la cirugía. Si el médico encuentra durante la cirugía que el cáncer se ha propagado demasiado lejos para ser eliminado por completo, sólo una muestra de que el cáncer se puede quitar para confirmar el diagnóstico, y el resto de la operación prevista se detendrá.

Si se planea el tratamiento (como la quimioterapia o la radiación) antes de la cirugía, la biopsia es necesaria primero para estar seguro del diagnóstico.

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Última revisión médica: 28/01/2013

Última revisión: 01/28/2013

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