Disparidades de Salud: un problema complejo

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Disparidades de Salud: A ProblemApril Complex 30, 2012

ByAngelina Esparza, MPH, RN

Con frecuencia me pregunto a mí mismo: "¿Cómo podemos llegar a la meta Sociedad Americana del Cáncer de salvar 1.000 vidas por día, en que tantas personas sufren y mueren a causa de cáncer debido a las disparidades en la atención de la salud?"

Disparidades en la salud del cáncer son complejos y por problemas sociales persistentes que dan lugar a un mayor sufrimiento y más personas que mueren de cáncer.

Sabemos que los problemas de equidad en salud son particularmente pronunciadas en las poblaciones raciales y étnicas, como los latinos, afroamericanos, asiáticos isleños del Pacífico y nativos americanos. Aunque abril es reconocido como el Mes Nacional de Salud de las Minorías y la tercera semana de abril es la Semana Nacional de Concientización sobre Cáncer entre las Minorías, nuestros esfuerzos para poner fin a las disparidades de salud y salvar más vidas están sucediendo durante todo el año.

Debemos reflexionar periódicamente sobre las medidas que podemos tomar para hacer nuestra parte para promover la equidad en salud. ¿Qué está funcionando bien? ¿Dónde podemos ser más eficaces? ¿Qué tenemos que aprender a estar mejor preparados?

Entonces, ¿qué hace que las disparidades de salud? La respuesta no es sencilla. Si bien reconocemos las diferencias étnicas y raciales en los resultados de salud, es importante reconocer que hay otros factores que contribuyen de manera significativa, independientemente de la raza o el origen étnico. Estos "determinantes sociales" influyen en la salud de nuestras comunidades y de la nación.

Nuestra salud y bienestar se ve influida por muchos factores, algunos de los cuales no pueden parecer tan obviamente ligada a la salud o el sistema de salud. Por lo general pensamos en la falta de acceso a la calidad y el cuidado de la salud consistente como un factor determinante que puede hacer y mantener a la gente enferma, sin embargo, debemos tener en cuenta otros factores de influencia tales como:

¿Dónde y cómo somos empleados y compensado (por ejemplo, ingresos y seguros)

Posición social

La educación y el nivel de alfabetización

Donde vivimos, en qué tipo de vivienda, y lo que nos rodea

Las primeras experiencias de vida, como la frecuencia con la que vemos a un médico o dentista, o el acceso a zonas de juegos y comida sana

Genética

Los prejuicios raciales y la discriminación

El acceso a alimentos nutritivos

Comportamientos individuales y los factores de estilo de vida como fumar y no hacer suficiente ejercicio

Muchas de estas condiciones están determinadas por la cantidad de dinero, poder o recursos que las personas tienen y casi todos están influenciados tanto por las fuerzas de orden público y privado, es decir, acceso a los servicios y la cobertura de atención de la salud. Estos factores sociales juegan un papel importante en la capacidad del individuo para activar el sistema de salud con éxito y disfrutar de una salud óptima. Para hacer frente a estos hay que primero entender su papel y luego aprender a hablar con eficacia estos puntos con los legisladores para abogar por el cambio.

A medida que trabajamos juntos para ambientes más saludables, mejor atención de cáncer, y para eliminar las barreras para el cuidado de todas las comunidades, hay que tener en cuenta que mediante la reducción de las disparidades de salud y promover la equidad en salud, nos quedamos en la vía rápida hacia la consecución de nuestro objetivo de salvar más vidas y reducir el sufrimiento.

Un problema complejo se requieren ideas innovadoras, la persistencia y el apoyo constante si queremos reducir las disparidades de salud. No hay respuestas simples.

No podemos cambiar todos los aspectos relacionados con los determinantes sociales de la salud, pero en la Sociedad Americana del Cáncer que estamos tratando de hacer nuestra parte para asegurar un apoyo adecuado para hacer frente a la throughresearch cuestiones, la práctica y la búsqueda de cambios en las políticas públicas. Estamos tratando de hacer nuestra parte por educarse sobre el tema, aprender a comunicarse efectivamente acerca de las disparidades de salud, asegurando thatallof nuestros programas y servicios que promueven la equidad en salud y eliminar las barreras a la atención, y manteniendo el apoyo a las políticas públicas que aseguren ninguna persona excesivamente sufre de cáncer.

Estamos trabajando activamente para hacer frente a las disparidades actuales documentados. Por ejemplo, la Sociedad Americana del Cáncer está financiando la investigación el estudio de aspectos como la forma navegantes paciente pueden ayudar a reducir las barreras a la atención, cómo podemos ayudar a las poblaciones carentes de servicios médicos para obtener pruebas de cáncer para detectar el cáncer temprano, cuando el tratamiento es más eficaz, y la forma de mejorar ayudar a los fumadores de bajos ingresos a dejar el hábito. Al mismo tiempo, estamos mirando adelante con una visión a largo plazo que tenga en cuenta los cambios demográficos, las necesidades de mano de obra, y una importante reforma en la atención de la salud que se presentarán nuevos desafíos y oportunidades para la equidad en salud.

En la Sociedad Americana del Cáncer, creemos que todos deben poder recibir la atención que necesitan para recuperarse y mantenerse bien. Y no estamos haciendo solo. La buena noticia es que tenemos muchos socios nacionales y locales en esta tarea, tales como agencias gubernamentales, organizaciones profesionales, patrocinadores corporativos y donantes generosos.

Para algunas estadísticas clave sobre las disparidades de salud y por qué son un problema, consulte la sección especial sobre las disparidades inCancer Datos y Cifras 2012.

Esparza es el director de la equidad en salud para la Sociedad Americana del Cáncer.