La quimioterapia para el cáncer testicular

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Cáncer testicular

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La quimioterapia para el cáncer testicular

La quimioterapia (quimio) es el uso de medicamentos para tratar el cáncer. Los medicamentos pueden ser ingeridos en forma de pastillas o se pueden inyectar con una aguja en una vena o músculo. Para tratar el cáncer testicular, los fármacos suelen administrarse en una vena. La quimioterapia se considera terapia sistémica. Esto significa que el medicamento entra en el torrente sanguíneo y circula por todo el cuerpo para alcanzar y destruir las células cancerosas. La quimioterapia es una forma efectiva para destruir las células cancerosas que se desprenden del tumor principal y viajar por el torrente sanguíneo a los ganglios linfáticos u órganos distantes.

La quimioterapia a menudo se utiliza para curar el cáncer testicular cuando se ha propagado fuera del testículo o para disminuir el riesgo de que el cáncer regrese después de quitar el testículo. No se utiliza para tratar el cáncer que es sólo en el testículo.

Los doctores administran la quimioterapia en ciclos, con cada período de tratamiento seguido de un período de descanso para permitir que su cuerpo se recupere. Ciclos de quimioterapia generalmente duran alrededor de 3 a 4 semanas. Con 2 o más medicamentos de quimioterapia es a menudo más eficaz que el uso de cualquier droga sola. Los principales medicamentos utilizados para tratar el cáncer testicular son:

Cisplatino

Vinblastina

Bleomicina

Ciclofosfamida (Cytoxan ®)

Etopósido (VP-16)

El paclitaxel (Taxol ®)

Ifosfamida (IFEX ®)

Estos medicamentos se utilizan en diversas combinaciones. El regímenes de quimioterapia más comúnmente utilizado como tratamiento inicial para el cáncer testicular son bleomicina, etopósido, y cisplatino (BEP llamada o PEB), o etopósido y cisplatino (también conocido como EP). Otra combinación que puede ser utilizado se llama VIP e incluye los medicamentos VP-16 (etopósido) o vinblastina más ifosfamida y cisplatino. Algunos médicos creen que un régimen más intensivo se debe utilizar en pacientes con enfermedad de alto riesgo, y puede sugerir una combinación diferente de medicamentos de quimioterapia o un trasplante de células madre (ver sección siguiente).Los posibles efectos secundarios

Los medicamentos de quimioterapia funcionan al atacar las células que se están dividiendo rápidamente, razón por la cual funcionan contra las células cancerosas. Sin embargo, otras células en el cuerpo, tales como las de la médula ósea, la mucosa de la boca y los intestinos, y los folículos pilosos, también se dividen rápidamente. Estas células también son susceptibles de ser afectadas por la quimioterapia, lo que puede dar lugar a ciertos efectos secundarios.

Los efectos secundarios de la quimioterapia dependen del tipo y dosis de los fármacos utilizados y el tiempo que se les da. Estos efectos secundarios pueden incluir:

La pérdida de cabello

Llagas en la boca

Pérdida de apetito

Las náuseas y los vómitos

Aumento de la probabilidad de infecciones (debido a los recuentos de glóbulos blancos)

Fácil aparición de moretones o sangrado (debido al bajo recuento de plaquetas en la sangre)

Cansancio (debido a bajos niveles de glóbulos rojos)

Algunos de los medicamentos utilizados para tratar el cáncer testicular puede tener otros efectos secundarios. Por ejemplo, el cisplatino puede causar daño a los riñones. Esto puede minimizarse administrando muchos líquidos (por lo general en una vena - IV) antes y después de administrar el medicamento. El cisplatino, etopósido, paclitaxel, vinblastina y pueden dañar los nervios (conocido asneuropathy). Esto puede conducir a la pérdida de la audición, entumecimiento u hormigueo en manos o pies, y la sensibilidad al frío o al calor. En la mayoría de los casos estos síntomas desaparecen una vez que se suspende el tratamiento, pero puede durar mucho tiempo en algunas personas. La bleomicina puede dañar los pulmones, provocando dificultad para respirar y problemas con la actividad física. Ifosfamida puede hacer que la vejiga a sangrar (cistitis calledhemorrhagic). Para evitarlo, un medicamento llamado mesna se administra junto con ifosfamida.

La mayoría de los efectos secundarios son a corto plazo y desaparecen después de finalizar el tratamiento, pero algunos pueden durar mucho tiempo y puede que nunca desaparezcan por completo. Usted debe reportar cualquier efecto secundario o cambios que usted tenga mientras recibe la quimioterapia para su equipo médico para que pueda obtener un tratamiento rápido para ellos. A menudo hay maneras de prevenir o reducir los efectos secundarios. Por ejemplo, existen medicamentos que se pueden dar para ayudar a prevenir o reducir las náuseas y los vómitos. En algunos casos, puede ser necesario reducir las dosis de los medicamentos de quimioterapia o pueden necesitar tratamiento para ser retrazado o suspendido para prevenir que los efectos empeoren.

Algunos de los medicamentos utilizados para tratar el cáncer testicular puede causar efectos secundarios a largo plazo. Estos son algunas de las cosas mencionadas anteriormente, como la pérdida de la audición y daño renal, el desarrollo de un segundo cáncer (como leucemia) es un efecto secundario poco común, muy grave, pero afortunadamente la quimioterapia. Se produce en menos de 1% de los pacientes con cáncer testicular tratados con quimioterapia. Las personas que han tenido la quimioterapia para el cáncer testicular parecen tener un mayor riesgo de problemas cardíacos en el futuro. Varios estudios también han sugerido que este tratamiento de quimioterapia a veces puede causar el colesterol en sangre a desarrollar con el tiempo, que más tarde puede requerir tratamiento.

Para obtener más información acerca de la quimioterapia y sus efectos secundarios, por favor, nuestra calledUnderstanding documento Quimioterapia: una guía para pacientes y familias.

Última revisión médica: 05/04/2012

Última revisión: 17/01/2013

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