¿Qué es el cáncer de hígado?

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Cáncer de hígado

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¿Qué es el cáncer de hígado?

El cáncer de hígado es un cáncer que comienza en el hígado. Para entender el cáncer de hígado, que ayuda a conocer sobre la estructura normal y la función del hígado.Sobre el hígado

El hígado es el órgano interno más grande. Se encuentra debajo de las costillas del lado derecho justo debajo de su pulmón derecho. Tiene la forma de una pirámide y se divide en lóbulos derecho e izquierdo. Los lóbulos se dividen en segmentos.

A diferencia de la mayoría de los otros órganos, el hígado recibe sangre de 2 fuentes: thehepatic arterysupplies el hígado con sangre rica en oxígeno desde el corazón la sangre y theportal veinbrings sangre rica en nutrientes desde los intestinos.

No se puede vivir sin el hígado. Tiene varias funciones importantes:

Se degrada y almacena muchos de los nutrientes absorbidos desde el intestino que su cuerpo necesita para funcionar. Algunos nutrientes deben ser cambiados (metabolizado) en el hígado antes de que puedan ser utilizados por el resto del cuerpo para la energía o para construir y reparar los tejidos del cuerpo.

Soporta la mayoría de los factores de coagulación que mantienen el cuerpo de sangrado excesivo cuando se corta o se lesiona hace.

Segrega bilis a los intestinos para ayudar a absorber los nutrientes (especialmente grasas).

Se filtra y se descompone desechos tóxicos en la sangre, que se eliminan a continuación del cuerpo.

El hígado está formado principalmente por células calledhepatocytes. También contiene otros tipos de células, incluyendo las células que su línea de vasos sanguíneos y las células que recubren pequeños tubos en los conductos calledbile hígado. Los conductos biliares se extienden fuera del hígado y transportan la bilis desde el hígado hasta la vesícula biliar o directamente a los intestinos.

Estos diferentes tipos de células en el hígado pueden formar varios tipos de tumores malignos (cancerosos) y benignos (no cancerosos). Estos tumores tienen causas diferentes, son tratados de manera diferente, y tienen un pronóstico diferente (perspectiva).Tumores hepáticos benignos

Los tumores benignos crecen a veces lo suficientemente grande como para causar problemas, pero no crecen en tejidos o propagación a partes distantes del cuerpo cercanas. Si tienen que tratar, el paciente se puede curar con cirugía.Hemangioma

El tipo más común de tumor benigno del hígado, los hemangiomas inicia en los vasos sanguíneos. La mayoría de los hemangiomas del hígado no causan síntomas y no necesitan tratamiento. Pero algunos pueden sangrar y necesario extirpar quirúrgicamente.Adenoma hepático

Adenoma hepático es un tumor benigno que se inicia a partir de hepatocitos (el tipo principal de células del hígado). La mayoría no causa síntomas y no necesitan tratamiento. Sin embargo, algunos causan síntomas, como el dolor o una masa en el abdomen (área del estómago) o la pérdida de sangre. Debido a que existe un riesgo de que el tumor podría romperse (que conduce a la pérdida severa de sangre) y un pequeño riesgo de que se podría llegar a convertirse en cáncer de hígado, la mayoría de los expertos suelen aconsejar la cirugía para extirpar el tumor, si es posible.

El uso de ciertos medicamentos puede aumentar el riesgo de padecer estos tumores. Las mujeres tienen una mayor probabilidad de tener uno de estos tumores si toman píldoras anticonceptivas, aunque esto es raro. Los hombres que usan esteroides anabólicos también pueden desarrollar estas. Los adenomas pueden encogerse cuando se suspenden los medicamentos.La hiperplasia nodular focal

La hiperplasia nodular focal (HNF) es un crecimiento tumoral-como compuesta de varios tipos de células (hepatocitos, células del conducto biliar, y células de tejido conectivo). Aunque los tumores son benignos FNH, puede ser difícil distinguirlos de los cánceres de hígado verdaderos, y los médicos a veces eliminarlos cuando el diagnóstico no es claro. Si tiene síntomas de este tumor, se puede eliminar con cirugía.

Tanto los adenomas hepáticos y tumores FNH son más comunes en mujeres que en hombres.Los cánceres que comienzan en el hígado

Varios tipos de cáncer pueden comenzar en el hígado.El carcinoma hepatocelular (cáncer hepatocelular)

Esta es la forma más común de cáncer de hígado en adultos. También es a veces calledhepatoma. Sobre 4 de 5 cánceres que comienzan en el hígado son de este tipo.

Cáncer hepatocelular (HCC) puede tener diferentes patrones de crecimiento:

Algunos comienzan como un tumor sencillo que va creciendo. Sólo al final de la enfermedad no se propague a otras partes del hígado.

Un segundo tipo parece comenzar como muchos pequeños nódulos de cáncer por todo el hígado, no sólo un tumor único. Esto se observa con mayor frecuencia en personas con cirrosis (daño hepático crónico) y es el patrón más común visto en los Estados Unidos.

Bajo el microscopio, los doctores pueden distinguir varios subtipos de HCC. Muy a menudo estos subtipos no afecta el tratamiento o el pronóstico (perspectiva). Pero uno de estos subtipos, fibrolamelar, es importante reconocer. Este tipo es poco común, lo que representa menos de 1% de los HCC. Los pacientes con este tipo suelen tener menos de 35 años de edad, y el resto de su hígado no está enfermo. Este subtipo general tiene un mejor pronóstico que otras formas de HCC.Intrahepatic colangiocarcinoma (cáncer de las vías biliares)

Alrededor del 10% al 20% de los cánceres que se originan en el hígado son colangiocarcinomas. Estos cánceres comienzan en las células que recubren los conductos biliares pequeños (conductos que llevan la bilis a la vesícula biliar) dentro del hígado. (La mayoría de los colangiocarcinomas en realidad en los conductos biliares fuera del hígado.)

Aunque el resto de este documento trata principalmente de cáncer hepatocelular, colangiocarcinoma a menudo son tratados de la misma manera. Para obtener información más detallada sobre este tipo de cáncer, consulte nuestro documento Cáncer de conducto biliar (colangiocarcinoma).Angiosarcoma y hemangiosarcoma

Estos son cánceres poco comunes que comienzan en las células que revisten los vasos sanguíneos del hígado. Las personas que han estado expuestas al cloruro de vinilo o al dióxido de torio (Thorotrast) son más propensos a desarrollar estos tipos de cáncer. Vea la sección "¿Cuáles son los factores de riesgo para el cáncer de hígado?" Algunos otros casos se cree que debido a la exposición al arsénico o radio, o a una condición hereditaria conocida como hemocromatosis. En aproximadamente la mitad de todos los casos, no hay causa probable puede ser identificada.

Estos tumores crecen rápidamente y son por lo general demasiado extensa ser eliminado quirúrgicamente en el momento en que se encuentran. La quimioterapia y la radioterapia pueden ayudar a retrasar la enfermedad, pero estos cánceres suelen ser muy difíciles de tratar.Hepatoblastoma

Thisis un tipo muy raro de cáncer que se desarrolla inchildren, por lo general en los menores de 4 años de edad. Las células de hepatoblastoma son similares a las células del hígado fetales. Alrededor de 2 de cada 3 niños con estos tumores son tratados con éxito con la cirugía y la quimioterapia, aunque los tumores son más difíciles de tratar si se han diseminado fuera del hígado.Cáncer secundario del hígado

La mayoría de las veces cuando el cáncer se encuentra en el hígado, no comenzó allí, pero se ha diseminado (metástasis) desde otra parte del cuerpo, como el páncreas, colon, estómago, mama o pulmón. Estos tumores son nombrados y tratados en función de su sitio primario (donde comenzó). Por ejemplo, el cáncer que comenzó en el pulmón y se propagó al hígado se llama cáncer de pulmón con propagación al hígado, cáncer de hígado, y se trata como cáncer de pulmón.

En los Estados Unidos y Europa, tumores hepáticos secundarios (metástasis) son más comunes de cáncer de hígado primario. Lo contrario es cierto para muchas áreas de Asia y África.

Para obtener más información sobre las metástasis hepáticas de diferentes tipos de cáncer, consulte nuestros documentos en este tipo de cáncer, así como nuestro documento Cáncer Avanzado.

La mayor parte del contenido restante en este documento se refiere sólo al cáncer hepatocelular.

Última revisión médica: 06/21/2012

Última revisión: 18/01/2013

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